他们是中国陆军实现从平面作战向立体攻防跨越的核心力量，是驰骋于一树之高的低空利刃，更是让陆军真正“飞起来”的专属兵种。

早在上世纪70年代的现代局部战争中，直升机在低空机动、兵力投送及协同攻防中展现出的巨大价值，便让我军意识到建设陆军专属空中机动力量的必要性。在此之前，我国的直升机力量长期隶属于空军，陆军缺乏直接协同地面部队的低空平台。1981年的华北大演习中，直升机配合装甲部队的演练，进一步验证了其实战价值，为后续组建奠定了实践基础。

1985年，中央军委在全军精简调整中正式决定组建陆军航空兵，1986年10月批准方案，这支新兵种就此诞生，中国陆军终于拥有了属于自己的“钢铁翅膀”。初创阶段，陆航走的是从零起步的艰难创业路。1988年1月，北京军区成立我军第一支陆航大队，标志着陆航正式落地成军。此后，各大军区陆续组建陆航部队，并搭建起训练、维修、人才培养的完整体系。受限于当时国内工业基础，初创期主力机型以引进为主，但国产化探索同步推进。1994年，基于引进技术完成国产化的直-9正式列装，迈出了装备自主可控的第一步。

1989年，陆航完成首次武装直升机实弹射击；1991年中原演习中，武装直升机群实弹射击全部命中，完成了首次实战化能力验证。从1999年起，陆航进入体系化建设的平稳发展期，规模稳步扩大，人才培养持续完善，国产直升机研发提速。直-9改进型、直-11轻型直升机、直-8改进型运输直升机陆续批量列装，填补了装备体系的多项空白。这一时期，陆航频繁亮相全军演训，打磨空地协同战术，更在1998年抗洪抢险、2008年汶川地震救援中挺身而出，用直升机搭建起一条条“空中生命线”，在重大任务中积累宝贵经验，为后续发展锚定方向。

2010年后，陆航迎来跨越式发展的黄金时期。2012年，我国自主研制的武直-10专用武装直升机、武直-19侦察武装直升机正式批量列装，彻底结束了陆航长期依赖通用直升机改装执行火力突击任务的历史，让我国跻身世界少数能自主研制专用武装直升机的国家之列，陆航的火力支援与超低空防卫能力实现了质的飞跃。这一时期，陆航直升机保有量实现量级突破，多数陆航团升格为陆航旅，集团军陆航力量覆盖率大幅提升，兵种定位也完成了从支援保障型向主战主用型的根本转变。

2017年深化国防和军队改革中，陆航迎来革命性的体系重塑，重组后的13个集团军全部配齐陆航力量，实现了陆军合成作战单位空中力量的全覆盖。尤其是空中突击旅的正式亮相，打破了飞行力量与地面步兵的壁垒，让“飞行陆军”从概念变为现实。2019年国庆70周年阅兵中，国产直-20战术通用直升机首次公开亮相并批量列装，至此，陆航形成全谱系国产装备格局，彻底摆脱了对进口机型的依赖。

时至今日，这支诞生近40年的年轻兵种，已成长为支撑陆军现代化转型的核心力量，常态化开展正规化战备训练，在守护国家主权、守护人民生命财产安全的征程中，持续书写着属于自己的强军篇章。