1949年，一个西方记者当众质问毛主席：你们废掉那些条约，算不算不讲信用？全场鸦雀无声，所有人都捏了把汗，没想到主席放下茶杯，反手就是一个比喻，把那记者问得脸通红、一个字都说不出来，这到底是怎么回事？

那场记者会，气氛本来还算平常。西方记者举起话筒，逻辑听起来挺有底气：新中国刚建立就把旧时代签的那批条约全废了，这样做是否不守规矩、不讲信用？

毛主席没有急着回答，端起茶杯喝了一口，才抬起头，反问那个记者：要是有人闯进你家，逼着你按手印签了房契，把你赶了出去，几年后你回来了，你会认那张纸吗？

这一问，记者嘴动了动，没有吐出一个字，脸涨红了。毛主席把茶杯放下，语气平稳：那些条约，就是这么逼出来的，中国人凭什么还认？

新中国成立前三天，周恩来带着工作人员连夜清查旧外交部的档案，三间大屋子装满了清末到民国签下的各种条约文书。

这批东西清理完了，行动也接着来。1950年初，北京军管会向所有外国驻京军事机构下了最后通牒，限二十四小时内撤离。

美方掏出《辛丑条约》副本，说有驻军的合法权利。中方代表只回了一句：这是清朝签的，要维权，找爱新觉罗家去。美方代表无话可说，灰溜溜走了。

1949年4月，英国皇家海军护卫舰紫石英号无视解放军警告，强行驶入长江作战区域，解放军开炮，紫石英号中弹搁浅于江心，英方又派了三艘军舰来驰援，全部遭到炮击后撤退。

紫石英号在长江搁浅超过三个月，1949年7月31日才趁夜色强行突围驶出。毛主席事后说：帝国主义军舰在中国内河横行的日子，一去不复返了。

废约的同时，新中国也在建立属于自己的外交格局。毛主席提出的方针是：另起炉灶、打扫干净屋子再请客。所谓打扫干净，就是先把外国在华的特权和军事存在肃清，再以平等的姿态与其他国家打交道。

1950年2月14日，毛主席亲赴莫斯科，与苏联签署《中苏友好同盟互助条约》，这是新中国以独立主权国家身份签订的第一个重大国际条约。

条约明确规定苏联此前在华取得的部分权益陆续归还中方，包括中长铁路最迟于1952年无偿移交。

记者会上有人追着问：就不怕被全世界孤立吗？毛主席回答简短：中国只跟愿意平等交往的国家做朋友，想骑在头上，门都没有。