钱永健获诺贝尔化学奖后，许多人先看到的不是绿色荧光蛋白，而是他和钱学森的亲缘关系。钱学森回国，钱永健却说自己出生、成长在美国，是美国科学家。争议扎眼处，是同一姓氏下两代人的不同方向。

钱永健不是钱学森亲侄子。诺贝尔官网写明，钱学森与其父钱学榘是堂兄弟。关系被放大后，两人被放在一起比较：一个回到中国，一个生于纽约、长于美国。

这种比较并不公平。钱学森的选择来自时代经历，钱永健的认同来自出生地、教育和科研环境。他承认中国血缘，但血缘不等于国籍，也不等于职业身份。

钱永健被误读，往往因为他没有按外界期待表达。公众想听血脉相连、钱家荣耀，他给出的却是科学家的现实定位。硬把在美国受教育、做科研的他，说成中国科学家，反而失真。

2008年，钱永健与下村修、马丁·沙尔菲因绿色荧光蛋白获诺贝尔化学奖。他让GFP呈现更多颜色，使科学家能追踪细胞内蛋白和生命过程。比起国籍争吵，长期投入才是关键词。

钱永健64岁去世后，争议逐渐退去。他不是钱学森故事的反面，也不是情绪投射对象。他只是一位生于美国的华裔科学家，一个把彩色荧光带进生命科学的人。成熟的自信，是承认血缘、经历与选择本就可能并不完全重合。