【101岁马来西亚前总理马哈蒂尔的“日本的美德即是伊斯兰的美德”的论述真正用意是什么？】9月27日，综合集英社在线等多家日媒报道——现年101岁的马来西亚前总理马哈蒂尔的新书《马哈蒂尔：百年思想》问世后，其在和平论的阐述中的一些涉日言论引发关注，尤其是“日本社会重视的守纪律、勤勉、守时、爱干净、诚实等美德，恰恰就是伊斯兰教义所要求的美德”的论述，引发不少人对其“亲日叙事”乃至“亲日派”标签的思考，其真实用意究竟是什么？现年101岁的马哈蒂尔出生于毗邻泰国的英属马来亚吉打州，自小学起接受英语教育，早年曾为医生，练就职业的逻辑思考与观察能力。马哈蒂尔1964年当选国会议员，1981年就任首相，直至2020年结束第二次执政，累计执掌国家政务约24年。其新著《马哈蒂尔：百年思想》，是一部横跨20‑21世纪的珍贵现代史记录，时间轴线从西方帝国主义列强对亚非实施殖民统治的殖民时代，历经战后主权国家体系建立，一直到全球南方崛起的后殖民时代。
如今101岁高龄的马哈蒂尔，经历和阅历涵盖一个世纪，亲眼见证英国殖民统治、日本侵略占领、国家独立、本国的国家建设与经济腾飞。马哈蒂尔在1980年在任期间推行“向东看”政策，核心是不照搬欧美模式，转而学习日本、韩国的产业、劳动伦理、政府主导工业化经验，用于马来西亚本国经济建设。这一国策不等于单纯“崇拜日本经济奇迹”，逻辑上既不全盘肯定日本近代全部历史，也采取部分吸收借鉴，抽取日本社会的伦理德行将其和伊斯兰伦理做价值对齐。旨在借鉴日本近代化经验，推动马来西亚发展。其思想内核既非单纯反西方，也并非一味追逐经济增长至上，而是立足于伊斯兰伦理，追求建设公正社会、向往世界和平。马哈蒂尔所倡导的“向东看”政策，背后的信念为“西方殖民势力试图逼迫当地人抛弃伊斯兰传统生活方式，而日本的社会生活理念，和伊斯兰的价值观并不冲突。”但马哈蒂尔的上述主张也仅限于“借鉴日本社会伦理与发展模式，并非认可日本战争历史。”
马哈蒂尔的对日认识呈现“双重认知”的矛盾状态，堪称非常典型的东南亚后殖民知识分子的分裂视角。一方面亲历日本野蛮军事占领，谴责日军把吉打州随意割让泰国的强权行为，对日本军政时期的暴行与领土交割的蛮横有明确批判，深知军事化日本带来的区域伤害，看透外来强权随意处置殖民地人民命运的本质。另一方面从借鉴层面还要区分“军国主义的日本”和“战后社会伦理、工业化模式的日本”。马哈蒂尔认为勤勉、守纪律、诚信这类世俗美德，伊斯兰教义同样推崇，所以马来西亚可以借鉴这套社会精神与发展路径，以此摆脱对西方制度与价值观的依附。从这点上，经常被冠以“亲日标签”的马哈蒂尔基于本人亲身经历过的二战日军占领马来亚的苦难，内心憎恶外来统治，明显存在对日的历史批判视角。或者，我们把马哈蒂尔的这本新作理解为其作为虔诚穆斯林、后殖民时代的东南亚思想家、马来民族主义者，基于并非无条件的亲日者，而是实用主义的后殖民时代的前政要立场，旨在为动荡时代下的马来西亚提出某种借鉴及警示。换言之，与俄罗斯外长在联合国大会从二战受害历史视角批判日德，阻止两国入常不同，马哈蒂尔代表全球南方穆斯林世界，则在批判日本军国主义历史的同时，主观上肯定战后日本部分社会价值，主张马来西亚等发展中国家自主选择发展借鉴范本。