说起甲午战争的失败，连朝鲜战场的清军大败就能找到原因。

平壤保卫战至关重要，而左宝贵作为练军而不是淮军首领，是可以不去平壤的，毕竟朝鲜事务都归李鸿章管理。可是李鸿章给左宝贵写信，左宝贵二话不说就领兵去了朝鲜，在朝鲜诸位将领中资历威望都最高。结果李鸿章就是不让左宝贵统一指挥朝鲜驻军，非要等自己的嫡系叶志超担任主帅。
平壤战役爆发后，左宝贵又是驻守压力最大的玄武门，壮烈在第一线。淮军将来叶志超和卫汝贵成了长腿将军，丢弃数万大军，自己跑了回来。也成功的让战火烧到了国境内。

就不说战争之前李鸿章挤占其他水师的军费这种破坏团结的事儿了，仅从开战任命的总指挥来看，李鸿章私心太重，不仅不任命左宝贵为帅，还让让友军支援在第一线，自家的淮军跑路。这样的内外有别的情况下，怎么不让友军心冷？到了北洋水师在刘公岛被围困等待解围的时候，山东的防军又怎么会去帮北洋水师解围呢？

甲午战争的失败李鸿章是难辞其咎的。