纵观整个大明江山，尚武的皇帝有很多，其中有些皇帝追求“武功”到离谱的境地。太祖朱元璋以武力征服天下，后继者成祖朱棣更是以武力夺得大明江山，将都城定在北京，称为“天子守国门”。朱棣亲征安南，五征蒙古，死于北征回师途中的榆木川。明成祖的“好圣孙”朱瞻基也尚武。《万历野获编》记载，永乐十一年五月午节，朱棣车驾来到东苑，观赏观击球射柳，文武群臣、四夷朝使、在京耆老都同来观赏。击球官分为两队，以驸马都尉广平侯袁容领左朋，宁阳侯陈懋领右朋，“自皇太孙而下，诸王大臣以次击射”，其中皇太孙朱瞻基的表现特别亮眼，“连发皆中”。成祖一高兴，“进皇太孙嘉劳之”。兴致大好的朱棣还当场出了个对子，上联是“万方玉帛风云会”，皇太孙当即就叩头，对了一句“一统山河日月明。”朱棣一听更高兴了，大加封赏，“赐名马锦绮罗纱及番国布，因命儒臣赋诗，赐群臣宴。”成祖北征，朱瞻基还随侍军中。