嘉靖二年春，司马西虹进京赶考，家中只留老母与仆从。
二月初三夜，忽闻厅堂异响，烛火皆灭。
家人持灯来看，赫然见一条巨蛇盘踞梁上，通体墨鳞，两丈有余，双目如炬。
老母惊骇，忙命人投活鸡鸭饲之，蛇张口吞食，却纹丝不动。
又请道士持剑画符，敲锣打鼓，蛇反昂首吐信，威势愈盛。
折腾数日，家犬伏地不敢吠，仆从皆两股战战。
至初七黄昏，那蛇忽然喷出一道烈焰，将小厅帷幔引燃，火光冲天，烧去半间屋宇。
待火灭烟消，巨蛇已不知去向。阖家垂头丧气，只道不祥。
岂料翌日清晨，门外锣鼓喧天，报子飞马而来——司马西虹高中进士，喜报赫然在目！
满巷争相传颂，方知大蛇烧屋，竟是吉兆临门。
