1949年,张治中的女婿第120军军长周嘉彬,既不抵抗,也不起义,而是直接下令就地解散部队,悄悄放走大牢里的政治犯,随后只带了一本《曾国藩家书》,默默出走香港。
周嘉彬这辈子,本来跟带兵打仗扯不上什么关系。他1900年出生在云南昆明一个商人家庭,父亲抽鸦片把家底败了个精光,七岁那年父亲就死了。
全靠没读过书的母亲咬着牙供他念书,比他大七岁的姑姑更是把嫁妆钱都掏了出来。19岁那年他考进云南讲武堂,兜里揣着借来的路费又跑到广州,硬是考上了黄埔三期。
从连长、营长一路干到第88师572团代理团长,1932年一二八淞沪抗战一打响,他带队冲在最前面,打了半个月,部队伤亡惨重,他自己也身负重伤,被送到苏州的医院里躺着。
这一仗打出了战功,南京警卫师师长俞济时看中了他,1934年直接保送他到德国柏林陆军大学深造,跟蒋纬国做起了同窗。
在德国那五年,他发了疯一样学军事科目,从联合兵种战术到野外演习,每一样都往骨头里刻。留德归来,第六分校副主任、第七分校副主任、西安警备司令、暂编第52师师长兼兰州警备司令,1945年6月授陆军少将,一步一个台阶走得稳稳当当。
真正改变他人生走向的,是张治中。1940年6月6日,周嘉彬跟张治中的女儿张素我结婚,成了这位“和平将军”的大女婿。张治中这个人,一辈子主张国共合作,从来不愿意把枪口对准自己同胞。
1945年抗战结束,他在新疆费尽周折解救了一批被盛世才关押的共产党人,周嘉彬二话不说协助岳父把这些同志护送到西安八路军办事处。
岳父是怎么对待内战问题的,周嘉彬看在眼里,记在心里。张治中留在北平那段时间,一再托人传话,要他千万别让部队跟解放军交火。
1949年8月,周嘉彬的120军驻防天水,解放军先头部队打到草场铺的时候,他给部队下达的指令不是死守阵地,而是避开正面冲突、找机会就往后撤。有作战命令压下来,他就安排部队放几枪做个样子,实际根本不往硬仗上凑。
1949年9月22日,兰州战役已经打完,他的120军伤亡惨重,残部退到了酒泉一带。摆在周嘉彬面前的路有三条:率部拼死抵抗,跟着蒋介石继续打;
宣布起义,旗帜鲜明地站到解放军一边;或者,什么都不选。他选择了第三条。他下令解散120军残部,把武器封存好留在原地,绝不给溃兵趁乱祸害地方的机会。
更让人印象深刻的是,临走之前他悄悄把大牢里关押的政治犯全部放走,一个都没落下。他自己呢?收拾行李的时候,什么都没带,只往行囊里塞了一本《曾国藩家书》。
这本《曾国藩家书》有意思。曾国藩一辈子带兵打过硬仗,湘军血战太平军十几年,但他给儿子写的家书里头,来来回回说的不是兵法谋略,而是“读书以训诂为本、作诗文以声调为本、事亲以得欢心为本”。
周嘉彬在1949年那个节骨眼上选择带这本书走,本身就说明了他当时的心境——仗已经打够了,兵也带够了,手里这杆枪从来不想对着同胞开。从兰州到酒泉,从酒泉飞到重庆,再到成都把家眷安顿好送上去香港的飞机,自己经由三亚飞到香港,一路狼狈辗转。
在香港待了一年,1950年他接到组织传来的口信,毫不犹豫地回来了。进入华北人民革命大学社会主义学院学习一年,之后分配到水电部当参事,后来又当选第三、四届全国政协委员。
有人可能会问,他当初为什么不直接起义,干脆利落地站到人民一边?到了香港为什么又要回来?其实想想也清楚,他在国民党系统里干了二十多年,顶头上司有刘任、黄祖埙这些坚决不降的,自己又是张治中的女婿,贸然举旗说不定牵连更广。
解散部队、放走政治犯、只身离开,这种选择是一个人在巨大压力下能做到的最大程度的克制。他手里有一万多条枪,但他没放一枪对准不该打的人,这就是他的底线。
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