说起西周，大家熟知周文王、周武王、周幽王，还有烽火戏诸侯的褒姒。但有一位历史人物，曾经执掌西周朝政十四年，却在史书里记载寥寥，他就是共伯和。他是西周史上非常特殊的一位诸侯，也是“共和行政”这个历史名词的主人公。

共伯和，是共国的国君，名叫和。共国是西周分封的诸侯国，封地在今天河南辉县一带。共伯和为人贤明，德行出众，在诸侯当中威望很高，是当时很有影响力的一方诸侯。

西周传到周厉王的时候，朝政已经十分混乱。周厉王为人残暴贪婪，为了搜刮财富，推行“专利”政策，把山林湖泊的资源全部收归王室，不许百姓私自开采利用。百姓的生活被严重压榨，民间怨声载道。

周厉王还十分忌讳百姓议论自己。只要有人批评朝政，就会遭到重罚甚至处死。他派人监视国人，搞得大家道路以目，在路上遇见熟人，只敢用眼神示意，不敢开口说话。

压迫到了极点，就会爆发反抗。公元前841年，国人暴动爆发。都城的百姓愤怒地冲进王宫，要讨伐周厉王。周厉王吓得仓皇出逃，一路逃到彘地，再也不敢回到镐京。

国王跑了，国家不能没有主事之人。朝中大臣、各路诸侯聚在一起商议，最终推举了贤德的共伯和出来主持国家大事，代行天子职权，这就是历史上有名的共和行政。

这里要注意，很多人会误以为“共和”是两个人共同执政，这是后世的一种误解。主流史学观点认为，共和，就是共伯和的名号，由他一人摄政，管理天下政务。

共伯和摄政的十四年里，并没有独揽大权。他虚心听取大臣意见，缓和社会矛盾，整顿朝政，安抚百姓，让动荡的西周局势慢慢稳定下来。

这一年，公元前841年，也是中国历史有确切纪年的开始。从这一年起，史书的时间记载不再模糊，后世可以清晰推算每一年发生的大事，这是中国纪年史上一个里程碑。

一晃十四年过去，逃亡在外的周厉王死在了彘地。此时周厉王的太子姬静已经长大成人。共伯和没有贪恋权位，他选择把王位交还，拥立太子姬静登基，就是周宣王。

周宣王继位之后，共伯和完成摄政使命，就返回自己的共国，安度晚年。

关于共伯和的结局，史书的记载很简略。有人说他回到封国之后，安然终老；也有说法，他晚年归隐山林。不管如何，他做到了功成身退，没有趁机篡夺王位。

对比后世很多权臣，手握大权之后不肯放权。共伯和手握国家最高权力十四年，却在时机成熟时，主动还政于王室，这份格局，在古代十分难得。

可令人惋惜的是，这么一位重要人物，留存下来的史料却非常少。《史记》简单记录了共和行政这件事，没有详细写他的生平。后世出土的青铜器铭文，才让我们更多了解到共伯和的真实身份。

很多人会疑惑，为什么共伯和拥有这么大的权势，却没有取而代之？
一方面，西周宗法制度根深蒂固，天下诸侯都认可周王室的正统；另一方面，共伯和本人德行高尚，心中没有篡位的野心。

国人暴动，是西周由盛转衰的重要节点。周厉王的暴政，把西周推向危机；而共伯和的摄政，稳住了摇摇欲坠的王朝，为后来周宣王的“宣王中兴”打下了基础。

公元前841年的共和行政，不只是一个历史事件，更是一个时代的分界线。共伯和，这个曾经手握天下的诸侯，就像一位匆匆过客，短暂执掌乾坤，之后又归于沉寂，留给后世无数猜想。

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