1227 年成吉思汗死的时候，忽必烈才 12 岁。这个后来灭掉南宋、坐进北京皇宫的皇帝，大概连爷爷长什么样都没记住几眼。
他是成吉思汗的嫡亲孙子——四子拖雷的儿子。但汗位传到忽必烈手里，中间绕了一个大弯，弯里全是兄弟、叔侄和一场差点拆掉帝国的内战。
汗位本来轮不到拖雷家
成吉思汗有四个嫡子：术赤、察合台、窝阔台、拖雷。他生前把汗位交给了三子窝阔台，而不是按蒙古“幼子守灶”的老规矩给拖雷。窝阔台之后是贵由，汗位一直攥在窝阔台一系手里。
拖雷家那段时间并不风光。直到 1251 年，事情才起了变化：拖雷的长子蒙哥——忽必烈的大哥——在拔都等宗王的支持下召开忽里台大会，登上了汗位。从这一任起，大汗的位置彻底从窝阔台系转到了拖雷系。
没有这一步，忽必烈后来根本当不上皇帝。
蒙哥死在了钓鱼城
1259 年，大汗蒙哥亲征南宋，一路打得很顺，却在合州钓鱼城（今天重庆合川）卡住了。这座城不大，建在山顶上，易守难攻。蒙古大军从二月围到七月，20 多万人马、上百员战将，硬是拿不下来。守将王坚带着军民死守，据说宋军还往山下扔炮石。
8 月 11 日，蒙哥死在了城下，时年五十。死因到现在都有争议：有人说是被宋军飞矢所伤，有人说是炮石击中，也有人说是军中瘟疫。反正，大汗没打下这座城，人没了。
蒙哥一死，整个帝国的节奏都乱了。正在西亚征战的旭烈兀掉头回撤，正在围攻鄂州的忽必烈也撤了兵。后世常说的“钓鱼城改写了欧亚历史”，指的就是这件事——这座小山城，硬生生让蒙古帝国的西征停了下来。
忽必烈和弟弟阿里不哥打了起来
大汗死了，位置空出来。1260 年 3 月，忽必烈从鄂州前线抢回开平（后来的元上都），宣布即位，年号中统。一个月后，留守哈拉和林的老弟阿里不哥也自称大汗。蒙古帝国头一回出现两个大汗并立。
这场兄弟之间的仗打了四年，最后忽必烈赢了。但赢的代价是：帝国散了。钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊利汗国各自为政，忽必烈名义上是共主，实际上谁也管不着谁。
他替爷爷完成了没做完的事
1271 年，忽必烈把国号改成“大元”——“大哉乾元”，出自《易经》。从成吉思汗 1206 年在斡难河源头建国算起，正好 65 年。
1279 年，元军攻破崖山，南宋灭亡。成吉思汗一辈子把草原和西域打了一遍，金国也没能灭掉；他的孙子忽必烈，却实打实坐进了燕京皇宫，把南宋整个吞了下去，成了中国历史上第一个由少数民族建立的大一统王朝的开国君主。
爷爷用马蹄踏出帝国，孙子靠水师收下江南。这两个人放一起看，比单看谁都更有意思。这一页，是真的厚。
评论区可以点题，你想听谁的故事，我下期就写谁。
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