1944年10月，隆美尔被希特勒处决时，他单独把15岁的儿子叫到身边，对他说：“我将在接下来的十五分钟内离世，希特勒指责我叛国，如果我承认，我的罪行将被严格保密。你和你妈妈将能够获得陆军元帅的全部抚恤金。为了你们，我必须饮下毒药。你要照顾好你的妈妈，继续活下去。”随后，隆美尔坦然接受了死亡。

1944年10月14日，德国乌尔姆郊外的赫尔林根别墅里，15岁的曼弗雷德站在花园碎石路上，看着父亲埃尔温·隆美尔换上了那件熨得笔挺的非洲军团制服，没人会想到，这位一年前还在北非把英军追得节节败退的“沙漠之狐”、希特勒亲手册封的陆军元帅，这天出门不是去赴任，而是去赴死。

很多人以为隆美尔是因为参与刺杀希特勒才被处决，其实远没有这么非黑即白，隆美尔并没有直接参与1944年7月20日的“狼穴”刺杀行动，甚至不知道具体的爆炸计划，他只是对身边军官反战、反希特勒的言论持同情态度，私下也多次坦言战争已经打不下去，主张和盟军体面和谈。

但对希特勒而言，“有没有动手”并不是定罪的标准，“有没有二心”才是，隆美尔不是普通军官，他是纳粹宣传机器一手捧起来的“战神偶像”，是德军士气的象征，前线士兵信他，国内民众敬他，这样一个人哪怕只是思想上“不忠诚”，破坏力都远超一万名普通军官的反叛。

720事件失败后，盖世太保顺藤摸瓜抓了隆美尔的参谋长斯派达尔，又有受审军官扛不住酷刑供出了隆美尔的名字，不管真假，这都成了希特勒除掉他的绝佳借口。

换做别的将领，早就被拉上“人民法庭”公开审判，全家连坐，但希特勒偏偏对隆美尔“网开一面”，这并不是什么念旧情，而是一笔算得极精的政治账，当时诺曼底已经失守，西线德军全线溃败，德国本就士气低迷，如果公开审判陆军元帅叛国，等于当众戳破自己打造的“战神神话”，告诉全德国“你们最崇拜的元帅都反对元首”，到时候军心民心直接崩盘，仗就彻底没法打了。

所以希特勒想出了一个“两全其美”的毒计：赐隆美尔体面自尽，对外宣称他是头部战伤引发中风去世，给他办最高规格的国葬，保住他的名誉；同时承诺不牵连他的家人，妻子和儿子可以领取陆军元帅的全额抚恤金，表面上是给了隆美尔“公审灭门”和“自尽保家”两个选择，实际上从一开始就是死局，他根本没得选。

10月14日中午，陆军人事署长布格道夫和希特勒的侍卫长迈塞尔驱车来到别墅，把隆美尔请进书房单独谈话，几分钟后隆美尔走出来，脸色惨白，喉咙像被堵住一样说不出话，他平静地告诉家人，自己一刻钟内就要死了，别墅已经被包围，毒药就在门外的车上，三秒钟就能起效。

隆美尔把15岁的曼弗雷德叫到身边，没有愤怒，也没有哭号，只是像交代日常事务一样，把所有事说清楚：希特勒指控他叛国，只要自己服毒，罪行就会永远保密，家人不会受牵连，抚恤金一分不少。

但如果走漏半点风声，所有承诺全部作废，儿子急着问能不能反抗，隆美尔摇了摇头，家里没有足够的武器，反抗只会让全家死在乱枪里，用自己一条命换全家平安，是他唯一能做的选择。

临走前隆美尔甚至摸了摸口袋，转头问副官：“我带150马克够吗，”当了一辈子军人，哪怕是去赴死，他都还保持着出门带钱的习惯，体面得让人心酸，他拿起希特勒当年送他的元帅权杖，最后看了一眼家里的每一处，在副官和儿子的陪同下走出家门，登上了那辆绿色的欧宝轿车。

车子开到附近一片小树林旁停了下来，随行的人下车回避，只留下隆美尔一个人，短短几分钟后，氰化物就夺走了他的生命。

希特勒也“信守”了对隆美尔的承诺，官方很快发布公告，称隆美尔因战伤并发症不幸去世，为他举行了国葬，老元帅伦斯德亲自致悼词，盛赞他“永远忠于元首”，希特勒还假惺惺地给隆美尔的妻子露西发去唁电，说他的英名和北非战绩将永垂不朽，一场处决功臣的阴谋，就这样被一场盛大的葬礼彻底掩盖。

很多人好奇，隆美尔用命换来的家人，后来过得怎么样，他的妻子露西，确实一直领取着陆军元帅的全额抚恤金，直到1971年去世。

儿子曼弗雷德没有被这场童年的悲剧击垮，他牢牢记住了父亲“照顾好妈妈，好好活下去”的叮嘱，战后他步入政坛，后来当选为斯图加特市市长，这一当就是22年，他一辈子致力于战后欧洲和解，尤其推动德法两国友好相处，在德国政坛备受尊敬，从某种意义上说，他走了一条和父亲完全不同的路：父亲在战场上厮杀，他在和平中搭桥；父亲没能结束的战争，他用自己的方式去弥补。