想要读懂罗荣桓为何反应如此激烈，就要明白，政委制度对人民军队意味着什么。1927年三湾改编，党支部建在连上，“党指挥枪”第一次有了具体组织形态；1929年古田会议进一步明确，红军不只是打仗，还要担负宣传、组织群众等任务。党委制、政委制、政治机关制度由此成型：军事主官管作战指挥，政委管方向、干部、纪律与思想，二者相互配合、相互制约。
这套制度，经过无数生死考验。长征路上部队打散，只要党组织还在，官兵就能重新集结；抗战时期根据地相隔遥远，中央难以直接指挥，靠的就是各地党组织这条纽带。
苏军的“一长制”也并非完全取消政治工作，只是分工不同。更关键的是建军来路不一样：苏军是在旧军队基础上改造而成，党组织是后来加入；而红军由党组织亲手创建，政委制本身就是“党指挥枪”的载体，一旦撤销，党的领导就可能在组织层面被架空。
李德盲目照搬外国经验，导致第五次反围剿失利、湘江战役损失惨重，这段惨痛记忆，老一辈指挥员全都铭记在心。罗荣桓以总政治部主任的身份站出来反对，不只是老友规劝，更是从军队根本制度出发，发出的郑重警示。
