帝国的税收，从原始的税人，到封建大帝国的税地，到了明清渐进到了税商！

明初定下海禁，根子上是农耕王朝求稳守成，可海上民间贸易挡不住，滚滚商潮逼得朝廷松口子。隆庆元年月港开关，单看万历四十一年，一关税收就收上来2.9万两。待到清代广州十三行登场，把外贸专营做到了头，乾隆一朝粤海关岁入常超百万两，稳稳成了国库一笔不小的进项。

真正倒逼税制大变的，是19世纪接连砸来的危局。咸丰三年厘金问世，到光绪三十四年，一年能收4300万两，占到全国税收的一成四还多。

再看赫德执掌的这套新式海关，更是晚清绕不开的一页。1861年关税仅490万两，到1908年已经涨到3290万两，这笔钱几乎托住了摇摇欲坠的晚清江山。

说来也叫人唏嘘，这套近代关税制度，竟是一个英国人搭建起来的，而他着手经营，首要盘算，就是保障清廷能按期拿出赔款，兑现条约。