这名悍匪一生烧杀劫掠，无恶不作，却在公审现场装死，被识破后，补枪射杀。此人正是湖南邵阳的陈光中，外号陈三猴子。他从小父母双亡，天性顽劣，不爱读书偏爱上房揭瓦、使枪弄棍，因生得清瘦、爱打猴拳，乡邻送了这么个诨名。谁也没料到，这只猴子后来从土匪窝一路爬成了国军中将师长。
一九一八年，他混迹长沙黑道，后入湘军学兵营，没多久便离营，在隆回武冈一带聚众为匪。一九二六年，他接受招安当了营长，随军北伐。马日事变后，他四处袭击农军和工人纠察队。一九二八年，他截击平江起义失利，转头血洗平江长寿街，杀无辜百姓一千八百多人邀功。当他升任独立第七旅旅长后，在浏阳渡河时因船民逃避，竟追回三十多人砍死河边，又夜烧民房，下令割下死者左耳领赏，杀一人奖银洋五元。
杀人越多，赏金越低——从五元降到三元，再到一元，上交的人耳竟装了数麻袋。何键替他向蒋中正请功，称莠民彻底根绝，遂编成第六十三师，委他为中将师长。在江西莲花浯塘村，他因败仗迁怒百姓，下令见人就杀，连老人孕妇小孩都不放过，一百零八条人命偿他一战之耻。红军长征，他一路追到滇黔，在云南镇雄烧杀苗民，数十里几无幸免。
抗战爆发，他率部参加淞沪会战，却临阵脱逃回邵阳大兴土木，致旅长阵亡，被蒋中正囚于上饶。获释后，他投靠日伪，强占民女、掠夺财物，逼得邵阳名伶花中喜投河自尽，乡里敢怒不敢言。湖南解放前夕，他负隅顽抗。
一九四九年十二月六日，陈光中在隆回谢家冲被解放军活捉。二十五日邵阳召开三万人公审大会，这个双手沾满鲜血的悍匪终于伏法。邵阳百姓受他欺压数十年之久，当年闻其被捉，一片欢腾——他们等这一天，等了太久。