徽宗、钦宗崇信道教，妄想依仗所谓“神兵”护守都城，最终双双被掳，囚于五国城。
嘉靖帝沉迷丹道，长期服食丹药，最终因丹毒侵蚀而驾崩。万历帝同样笃信方术，常年服用丹药，最终也因丹毒发作不治。雍正帝对炼丹之事极为热衷，广召方士入宫炼制丹药，长期服食后同样因丹毒缠身猝然离世。
乾隆帝即位后，当即下旨将在御花园中炼丹的一众道士尽数驱逐，严令这些人此后不得踏入京城半步。