2026.10.7：诺贝尔医学奖授予三位科学家，以表彰他们为破解大脑奥秘所采用的技术
2026 年诺贝尔生理学或医学奖授予了三位科学家——卡尔·戴瑟罗特、彼得·黑格曼和格奥尔格·纳格尔——以表彰他们开发了一种解码大脑内部运作的技术。
诺贝尔奖委员会成员安娜·韦德尔表示，这种被称为光遗传学的方法就像一个“光敏开关”，可以让科学家“绘制出大脑中哪些细胞负责哪些功能”。该委员会于周一在瑞典宣布了这项享有盛誉的荣誉。
德国研究人员黑格曼（71岁）和纳格尔（73岁）在藻类中发现了一种名为通道视紫红质的蛋白质，随后美国科学家戴瑟罗斯（54岁）“将这种蛋白质转化为神经细胞的光控开关”，委员会在一份声明中表示。委员会补充说，这项工作“为神经科学的新时代奠定了基础”。
通过这种方法，研究人员可以识别甚至控制控制 “与神经和精神疾病相关的特定记忆、感觉和行为”的神经回路。
两位获奖者分享了他们获得今年奖项的喜悦。 斯坦福大学生物工程和精神病学教授戴瑟罗斯当时正在加班加点地撰写论文，正准备入睡时，诺贝尔委员会打电话告诉他获奖的消息。
“我的手机在床边响了。大约有30秒钟，我说话都有些困难，”他在新闻发布会上说。
与此同时，纳格尔在意大利“阳光明媚的露台上”得知自己获奖了。“我真的没想到！”他说。“我有些朋友 总是说他们会关注十月份的颁奖 典礼 ，我总是告诉他们‘别着急’。到目前为止，我只知道一位患者受益于光遗传学，所以……我觉得现在就获得这个医学奖项还为时过早。”
科睿唯安科学信息研究所研究分析主管大卫·彭德尔伯里在一份声明中表示，该奖项凸显了“这一领域产生的深远影响，它从根本上改变了科学家们对大脑和神经系统的理解”。
彭德尔伯里补充道： “诺贝尔委员会的认可凸显了这项工作的非凡影响力，它使研究人员能够利用光来精确控制和研究神经活动，从而改变了神经科学。”
“神经科学的新时代”
这项发现源于黑格曼对一种名为衣藻的单细胞藻类行为的好奇，这种藻类能够游向光源。21世纪初，他和纳格尔发现了通道视紫红质，这是一种存在于衣藻表面的蛋白质，它既 对光敏感，又能产生电脉冲。无论将这种蛋白质注入哪个细胞，这些细胞都会变得对光敏感。
戴瑟罗斯在从事研究的同时，仍然是一名精神科医生。他在此基础上，将编码该蛋白质的基因导入大鼠的神经细胞中。通过照射这些神经细胞，他于2007年左右成功控制了小鼠胡须的运动。
这项研究标志着光遗传学领域的开端，如今这意味着研究人员可以了解大脑中哪些神经细胞控制着不同的功能。例如，诺贝尔委员会表示，科学家们此后已经发现了控制疼痛、社交行为、口渴、食物摄入、奖赏和注意力的神经回路。
伦敦玛丽女王大学生物学和实验心理学教授安德里亚·贝努奇在一封电子邮件中表示，找到了解特定脑区在心理功能中的作用的方法，“改变了我们研究精神障碍中功能失调的神经回路的方式”。
“利用激光激活或抑制大脑中的神经元的能力，为前所未有的精确度打开了大门，”贝努奇告诉 CNN。
人们希望光遗传学能够带来新的医疗方法，并加深对抑郁症、焦虑症、精神分裂症、阿尔茨海默病和帕金森病等精神和神经疾病的了解。
光遗传学研究人员正试图恢复因视网膜色素变性（一种破坏眼睛视杆细胞和视锥细胞的疾病）而失明的人的视力。
诺贝尔委员会发布的消息称：“当他们将一种类似通道视紫红质的蛋白质植入盲人的视网膜后，该盲人恢复了一些视力。使用特殊的发光眼镜，该盲人能够辨别和抓取桌子上的物体。”
另一项研究领域旨在利用光遗传学来改进用于治疗听力损失的人工耳蜗。
三位获奖者将平分1200万瑞典克朗（约合120万美元）的奖金。本周晚些时候还将颁发另外四个诺贝尔奖——物理学奖、化学奖、文学奖和和平奖，而诺贝尔经济学奖将于下周一颁发。