1949年12月9日，云南省主席卢汉决定昆明起义，当晚扣押了昆明城内一众国民党要员，沈醉时任保密局云南站站长，也被卢汉控制。
沈醉手里掌握着云南军统的人员、电台与特务武装，卢汉清楚他一动就能掀起暴乱，便当面施压，要他下令全体军统人员停止抵抗、缴械听命。
沈醉眼看大势已去，昆明已经被起义部队控制，顽抗只有死路一条，权衡再三，写下手令，命令云南各地军统特务停止一切破坏行动、交出武器电台、听从卢汉指挥。
随后卢汉发出起义通电，沈醉随同昆明起义。
要说明：他不是起义的策划者，是在被控制的形势下选择服从、下令部属放下武器；后来官方正式认定他为起义人员。之后他被送往功德林接受改造，1960年第一批获得特赦。
