一千四百年前，玄奘西行印度取经，途中来到高昌国，国王麴文泰笃信佛教，见到玄奘后，想留他做国师。玄奘坚决不肯，麴文泰便把他扣留。玄奘绝食，奄奄一息。麴文泰被感动，同意放行。玄奘随后在高昌讲经一个月，并与麴文泰结为异姓兄弟，两人约定：玄奘取经归来后，要在高昌说法三年。麴文泰为玄奘准备了够二十年的往返费用以及致西域二十四国国王的亲笔信，另给西突厥可汗写信，恳请庇护玄奘。这成为玄奘西行取经成功的关键。公元六百四十五年，玄奘从印度归来，准备履行讲经约定，但高昌国已在五年前被唐军所灭，麴文泰死去。玄奘只得返回长安。如今高昌是一片海洋般的废墟，它的辽阔和宏伟仍然令人惊叹。城中西南大佛寺有讲经堂遗址，游客眼前不禁浮现出二十七岁的玄奘法师琅琅讲经的情形，麴文泰国王匍匐在台下眼含热泪凝神倾听。