萧颖士唐玄宗年间有名的才子，而才子一般都有一个毛病就是恃才傲物，谁都看不上，萧颖士就是这样。
开元二十三年，萧颖士考中进士，这下他更加得意。
萧颖士有一个爱好就是经常带着一壶酒去野外游玩，看美景吟诗喝酒。
有一天他又出去游玩，结果突然遇到暴雨，他赶紧找到一个地方避雨，没过多久只见一个穿着紫衣的老人带着一个小孩也来这里避雨。
萧颖士因为无聊，看着老人和小孩狼狈的样子，于是决定找点乐趣，故意拿老人取乐，说了很多骂人不带脏字的话，老人从头到尾一句话没说。
过了一会儿雨停了，远处来了一辆车，周围很多人跟着，他们走到老人跟前请老人上车，这让萧颖士大吃一惊。
等老人走了，萧颖士赶紧打听这人是谁？旁边人告诉他这是吏部王尚书。
萧颖士听了如同五雷轰顶，他考中进士后几次求见王尚书都没有遇到，没想到今天居然碰到了，结果自己拿人家取乐。
害怕的萧颖士赶紧写信给王尚书请罪，然后去王尚书府里谢罪。
王尚书接见了他说：“遗憾你不是我的亲属，不然我一定要狠狠地教训你。”停了一会儿又说：“你自恃才名，所以才傲慢到这个样子，只能是中个进士吧。”
后来果然萧颖士一辈子最高只当了一个扬州功曹（州牧的属官），最后遗憾去世。