这就是詹姆斯·韦伯太空望远镜首次真正观测到NGC 602的方式——这是一个位于小麦哲伦云外围的年轻星团，距离地球20万光年。

它不仅仅是一张美丽的宇宙明信片。在这个星团内部，恒星仍在诞生：明亮的初生太阳切割穿过黑暗的尘埃山脊和发光的电离气体云。在成分和密度上，这个区域看起来很像早期宇宙——重元素稀少，原始物质丰富。这就是为什么天文学家将NGC 602视为一个天然实验室：这很可能就是数十亿年前恒星形成的模样。

然后出现了惊喜。在这些年轻恒星中，韦伯发现了一整群棕矮星——这些“失败的恒星”太轻，无法维持核聚变，但又太重，无法成为普通的行星。到目前为止，此类天体仅在银河系内部被发现。这是它们首次在另一个星系中被清晰观测到。

NGC 602不再只是一个遥远的星团。它是一扇通往宇宙过去的窗口——也是证明，即使在小型卫星星系的边缘，宇宙仍在制造同样的奇异事物：真正的恒星，以及它们微弱、勉强发光的表亲。承包笑点碎碎念