周代诸侯分公、侯、伯、子、男五等爵位。公爵最为尊贵，分为两类：一类是周室元老重臣，另一类便是上古圣王后裔。这类圣王之后的册封叫褒封，重名分而不重军力，焦国正是褒封公爵的典型。侯爵多为宗室与功臣，齐、鲁都属于侯国，手握重兵镇守疆土，和焦国这种荣誉封国完全不同。

武王克商之后，为稳固天下，施行兴灭继绝的策略，寻访历代圣王后人加以封赏。神农作为华夏农耕始祖，在东方部族中威望深厚。武王找到神农后裔，封于焦地，爵位为公爵。这份封赏，不是因为焦人立下伐商战功，而是借此宣告周承接上古圣王的正统，安抚殷商旧部族。

焦国坐拥公爵之名，国土却不大，周王室也没有为它配置强大军队。它最初的封地在河南陕州，地处崤函要道，是东西往来的必经之路。周王室强盛之时，尚可庇护；等到平王东迁，王室失去控制力，焦国的地理位置，反倒成了招祸的根源。

春秋初年，郑国持续向西扩张，想要掌控崤函通道。焦国挡在郑国西进的路上，国力弱小，孤立无援，又不是姬姓宗亲，没有大国援手。公元前775年，郑武公出兵攻灭焦国。空有尊贵公爵名号，却没有足够实力自保，古国就此覆灭。

亡国之后，焦国公族四散迁徙，一部分族人向东来到山东，重建焦国，后来又被鲁国吞并。王族后裔以故国名为姓氏，焦姓由此流传。周武王分封 西周分封 分封之治 周朝王室