照片展示的是1902年，​河北遵化清东陵，​菩陀峪定东陵，​慈禧陵大规模重修的工地。​

这张珍贵照片由德国驻华公使阿尔方斯·冯·穆默（Alfons von Mumm）拍摄，该人1900年7月来华任德国驻华公使，是克林德被击毙后的继任者，本人是摄影爱好者，留有1900—1902年的在华照片日记。1902年他确实有从北京出发北行的考察行程。

菩陀峪定东陵初建于同治十二年（1873年）破土，光绪五年（1879年）完工。光绪二十一年（1895年），慈禧以“年久失修”为由下令重修，由庆亲王奕劻、荣禄主持，将隆恩殿、东西配殿、方城、明楼、宝城、燎炉等拆除重建，其余建筑揭瓦大修，地宫各券及石五供也在修缮之列。工程历时约13年，到光绪三十四年（1908年）十月、慈禧去世前后才告结束，更准确的说法是“基本完工”。