俄克拉荷马城雷霆总经理萨姆·普雷斯蒂表示，球队的冠军核心仍有“另一个层次”可以达到，同时他指出，自己真正长期担忧的是球队的财务状况，而不是NBA的第二土豪线规则。普雷斯蒂在周四的年度季前新闻发布会上谈到了这两个话题。
“我认为上赛季这支球队还有另一个层次，”普雷斯蒂说。“我认为我们本可以达到另一个层次。但我觉得假以时日，就像我之前说的，如果这套球员保持健康、有足够时间磨合，他们有机会做到和我们对史任何一支球队一样好，甚至更好。”
雷霆的卫冕之旅以西部决赛第七场输给圣安东尼奥马刺告终，随后球队经历了一个阵容变动的夏天。雷霆送走首发吕冈茨·多尔特以及替补以赛亚·乔和亚伦·维金斯，这些节省成本的操作将薪资总额削减了超过3亿美元。
普雷斯蒂对球队由谢伊·吉尔杰斯-亚历山大、切特·霍姆格伦和杰伦·威廉姆斯组成的冠军核心表达了信心。
“我们有三名球员，其中两人甚至还没进入巅峰期，都是NBA最佳阵容级别，另外那位还是背靠背MVP（吉尔杰斯-亚历山大），而且他在巅峰期还在变得更好，”普雷斯蒂说。
威廉姆斯上赛季因伤仅出战38场，包括在对阵马刺的季后赛系列赛中受腿筋拉伤限制。
“他看起来棒极了，”普雷斯蒂说。“他状态很好，打得很好。我们期待他重新做回自己。”
普雷斯蒂还反驳了外界对NBA第二土豪线如何影响全联盟建队的笼统描述。
“当人们谈论土豪线时，每个人都是从非常狭隘的角度在谈，因为它根据你的起点和球队时间线，对每个人的影响都不同，”普雷斯蒂说。
他澄清，自己更大的担忧是财务状况，而不是土豪线规则本身。
“对我们来说，机器里的幽灵是财务，而不是土豪线本身，”普雷斯蒂说。“这话我大概说了三年了。当然，这是不断变化的动态，但2012年他们推出了罗斯条款和重复奢侈税，那也是一次冲击。人们花时间才适应和习惯。它总会变化。你必须想办法弄明白并适应它。”