1977年经中央决定免去王宏坤的海军第二政委职务，1983年4月王宏坤按兵团级离职休养1988年经中央军委，海军党委批准：给予王宏坤同志留党察看两年的处分。
王宏坤早年的军事道路起点很低。1927年11月，湖北黄麻地区爆发武装起义，他加入革命队伍。当时的中国农村，社会矛盾尖锐，大批青年选择走向武装革命道路。王宏坤也是在这样的历史环境中进入革命洪流。1929年，他进入中国工农红军队伍，并加入中国共产党，从基层军事干部开始成长。
在鄂豫皖革命根据地时期，王宏坤逐渐展现出军事指挥能力。从排级干部到团、师一级指挥员，他经历了残酷的反围剿斗争。1933年，他担任红四军军长，成为红四方面军中的重要军事干部。当时红军内部年轻干部大量成长，王宏坤能够在二十多岁时承担主力部队领导任务，与长期战斗锻炼密不可分。
红军时期形成的军事经验，影响了王宏坤之后几十年的军旅生涯。1935年，他参与强渡嘉陵江等作战行动，随红四方面军参加长征。在长途转移过程中，部队不仅要面对敌军压力，还要解决复杂环境下的组织协调问题。对于一名高级指挥员而言，战争考验的不只是战术能力，更是统筹全局的能力。
抗日战争爆发后，王宏坤进入八路军系统，担任一二九师三八五旅旅长等职务。他参与敌后抗战和根据地建设，在华北地区组织对日作战。1940年百团大战期间，他率部参加破袭铁路交通线行动。敌后战场不同于正面大会战，更多依靠机动灵活的作战方式，这也锻炼了他处理复杂军事环境的能力。
解放战争时期，王宏坤继续担任重要军事职务。他参与上党战役、邯郸战役，并在中原地区作战中承担指挥任务。1948年襄樊战役中，他参与指挥作战，取得重要战果。这些经历使他成为人民解放军高级将领中的重要成员，也为后来进入新中国军事领导体系打下基础。
新中国成立以后，王宏坤没有继续留在传统陆军岗位，而是进入海军建设领域。1950年4月，他担任海军副司令员，参与人民海军创建工作。当时中国海军基础薄弱，舰艇装备不足，专业人才缺乏，建设一支现代化海军几乎从零开始。早期海军领导干部承担的不只是军事任务，还包括制度建立、人才培养和部队训练。
1955年，中国人民解放军首次实行军衔制度，王宏坤被授予上将军衔，并获得一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。这样的荣誉，是对他革命战争年代经历的肯定。1966年3月，他进一步担任海军第二政治委员，进入海军领导核心层。
不过，军事干部的历史评价不能只看战场上的成绩，也要看长期履职过程中的表现。进入上世纪70年代后，随着军队领导体系调整和工作秩序恢复，许多历史遗留问题需要重新审视。1977年，经中央决定，免去王宏坤海军第二政治委员职务，他由此离开海军领导岗位。
这一调整，对王宏坤个人而言是人生的重要转折。从革命战争年代一路走来的高级将领，到离开长期工作的领导岗位，这种变化背后既有时代环境变化，也有干部管理制度对高级干部提出的新要求。中国共产党评价干部，一直强调既看历史贡献，也看现实表现，两者不能相互替代。
1983年4月，王宏坤按兵团级待遇离职休养。离开工作岗位后，他进入退休生活。但他的历史问题并没有随着职务变化而结束，组织仍然需要根据有关情况进行审查处理。这也说明，对于高级干部而言，职务退下来并不意味着组织监督停止。
1988年，经中央军委、海军党委批准，给予王宏坤同志留党察看两年的处分。这个处分，是针对其相关问题作出的组织决定。对于一名拥有几十年革命经历的高级将领来说，这样的处理说明纪律要求始终存在，不会因为过去功劳而降低标准。
但与此同时，也需要用历史唯物主义眼光看待王宏坤。一个人的一生不可能只有单一标签。王宏坤参加过黄麻起义，经历过红军长征，参与抗日战争和解放战争，也参与了人民海军早期建设。这些历史事实不会因为晚年的问题而被抹去。同样，他受到组织处分的事实，也需要被客观看待。
1988年，中国人民解放军还授予王宏坤一级红星功勋荣誉章。这一安排说明，对老一代革命将领的评价，并不是简单进行全盘肯定或者全盘否定，而是在不同历史阶段分别评价其功过。
1993年8月20日，王宏坤在北京逝世，享年84岁。他的一生经历了中国近现代历史最剧烈的变化时期。从土地革命时期的年轻战士，到共和国海军高级领导人，再到晚年接受组织处理，他的人生轨迹折射出中国军队发展过程中复杂而真实的一面。