历史百科之（1158）海关：
在指定对外通商地点，根据法令对于进出口国境的货物，邮递物品，旅客，行李，货币，金银证券和运输工具等进行检查征收关税，并查辑走私的国家行政机关。
1684年开放海禁，设立粤、闽、江丶浙四海关，委派官员管理税务。
1757年年关闭闽，江，渐三关，仅留粤海关一口。
1842年中英《南京条约》规定开放广州、厦门、福州，宁波、上海五处为通商口岸，设立新关，后来每开一商埠，即增设海关，到清朝末年，共没海关正关40处，所属分关，分卡尚未计算在内，已遍及沿海，沿江及陆路边境等地。
但沿边各陆路各关，如滨江、安东丶龙舟、思茅、蒙自、腾越等处与外人另订减税条约，管理和征税办法与沿海沿江各关不尽相同。
海关员由我国自主管理，鸦片战争以后外国侵略者凭借不平等条约，派驻各通商口岸的各国领事，借口中国对其本国商人征税是否适当，凡进口船舶须由他们会同海关共同查验商定货价后海关才能征税，税款也要由各国领事代理征收后再交给中国收税管理，同时外国商人在领事的庇护下竟公开走私，偷税漏税，走私货物是从鸦片发展到丝、茶，不久扩大到各种货物，当时英国驻上海的领事阿礼国也承认，除鸦片外，其他货物走私的比例，一般也不不少于25%。
太平天国起义以后外国侵略者利用混乱的局势，阻挠上海海关征税。
1895年，英国强迫南洋通商大臣，任英人李泰国为总税务司，总理海关事务，嗣后李在个海关中陆续安插英丶美丶法等外籍人员为税务司。
辛亥革命以后，帝国主义国家关税担保外债为口实，攫取了税收的保管和支配权利，从此中国海关的行政管理权和关税收支权就完全由外人直接掌握。
这种由外人直接管理的海关称新关，或洋关，原来的税关则称旧关或钞关。
1915年北洋政府改称前者为海关，后者为常关，帝国主义者在直接掌握中国海关行政权后还任意扩大海关管辖事务的范围。
海关设立海务部，职掌港务的管理，灯塔，浮标以及一切便利航行设备的装置和维修，沿海及内河水道的测量和海航道图标的绘制，气象的报告和记录等等，于是中国港口管理权也完全落入了外国侵略者的手中，此外海关还插手有关国家主权的港口引水河航道疏浚的事物，甚至于海关行政完全无关的事，如邮政教育和商标登记等也曾一度由海关代管。