被高市早苗挤出内阁的林芳正，没有选择沉默，而是开始招兵买马，提前为明年秋季的总裁之战布局，向高市早苗“宣战”。

林芳正是宏池会二号人物，近三十年从政，担任过多个重要内阁职位，日媒曾称他是“政治全才”。他还有一个标签，“知华派”，因为曾担任日中友好议员联盟会长，右翼干脆视他为“亲华派”。但标签归标签，林芳正真正的底牌，是他担任总务大臣期间走访26个都道府县，深入地方基层，结交地方议员、农协和商会，织出一张庞大的地方人脉网。被踢出内阁后，他反而少了公务束缚，可以继续下地方走访，夯实选票基础。

自民党总裁选举采用双轨制，国会议员票与地方党员票五五开。上一届选举，林芳正的议员票力压高市，仅次于小泉进次郎，显示他在建制派中的人望。但地方党员票上，他被高市碾压。两人的基本盘差距明显。

高市的极右翼底色，在当前日本加速右转的风向下很吃香，动员选民能力惊人。但竞选时的加分项，到了治国阶段反而成了拖累。内政外交左支右绌，除了喊口号、惹麻烦，实际建树有限。她把有犯罪记录的议员请入内阁，民间非议不断，自民党内反对声浪也在升高。

此消彼长之下，林芳正若能用好地方人脉，补强短板，来年仍有一战之力。另一个变量是同样被踢出内阁的石井准一。他擅长与在野党斡旋，背后有40名参议员支持。高市为强推与维新会的政治交易，将他撤换，等于把这批人推向对立面。若他们加入反高市阵营，林芳正的底气会更足
。
不过，自民党看重的从来不是治理绩效，而是谁能带党赢选举。高市背后还有麻生派支持，自民党本身又是右翼大本营。林芳正想踩刹车并不容易，他有没有这个心思也难说。“知华派”最多是对中日关系有相对理性的认知，不代表外交政策就一定务实。岸田文雄当首相那几年，中日关系也谈不上融洽。无论日本政坛如何震动，中国只需以不变应万变。