曾经由于马兰工作的黄梅戏剧院在合肥，所以也有挺长的时间，她和余秋雨分居两地，电话就成为连接他们感情的纽带。那时马兰在合肥搬进了一个刚装修好的新房子。马兰搬进去以后，不知道什么原因，半夜里窗户会啪一声响，门会嘎一声响，闹得马兰毛骨悚然，一夜没法睡。于是她深夜两三点钟打长途电话给余秋雨，说她真的觉得很恐怖，似乎周围随时会出现什么不可预测的东西。那时恰巧还停电了。当时余秋雨就让她拿着电话，拿着灯，到阳台上去看。余秋雨要马兰正面对那些令她害怕的声音，并对马兰说：“你越是坐在房间里想，越是会感到毛骨悚然的。你走出房间，你去看一下究竟是个什么情况，你站一会。”马兰真的就走出房间了。后来，她在阳台上站着，没有什么事。她心里平静了，就回房间睡着了。马兰说，当时那个恐惧感是她有生以来，头一次感受到。

马兰从这件事感悟到：没什么可怕的，就是自己给自己造成的压力。人生有好多东西都是自己找的。她觉得，欢乐也好，苦闷也好，忧郁也好，都是自己找的，人还是要尽量轻松、平静、快乐。马兰认为，成立家庭，找一个能生死与共、相伴终身的人一起生活的话，不应该找一个完全是自己的翻版的那种，也不可能做到，不过彼此还是要有些距离，这并不是刻意为之。马兰认为，谈到对人生的理解，余秋雨的生活阅历明显比她丰富。而且余秋雨研究整体文化，对社会、人生、历史、文化都有更大范围的思考。所以她曾经在打给余秋雨的电话里和写给余秋雨的信中，说起自己的苦闷，还有在艺术道路上内心徘徊、恍惚、不知何去何从的困惑，希望听听余秋雨的意见。

余秋雨说，他和马兰比较早的有一点名气，他们都有这个特点。所以别人都在拼命追求的某一些人生目标，对他们来说已经很次要了，而且当时其实也没有追求过，好像生活对他们不薄，就到了一定的很高的台阶上。这时候他们突然感觉到，需要追求别人不再追求的那些目标了。马兰说，不管事业做到一个什么地步，也不管自己的社会角色做得怎么样，她觉得，到最后人应该是非常宁静的，应该是沉着的。真正遇到了任何事情，她觉得她都可以面对，哪怕是世界末日到来，她都觉得可以正面对待它，这也是她一直在心底里对自己说的话。马兰和余秋雨都同样喜欢外出旅游，又同样都不喜欢前呼后拥式的接待，所以他们常常会悄悄地策划一些只属于他们两个人的私下行动。马兰与余秋雨的感情，贵在精神相依，又保有各自的独立。余秋雨深夜的一通电话，便能帮马兰消除恐惧；马兰在艺术路上感到迷茫之时，余秋雨能为她解惑。他们不追求成为彼此的复刻，懂得保留恰当距离。二人看淡世俗名利，向往宁静从容，是伴侣，更是灵魂上的知己。