相声大师侯宝林先生说解放前，只是在北京、天津、保定、张家口、沈阳、哈尔滨、郑州、济南等十几个城市里才有相声。解放后，由于党的关怀和大家的努力，到五十年代，相声成了全国通行的一种曲艺形式。除了侯宝林先生说的以外后来通过央视的春节晚会使相声的传播范围更广了。但是著名相声演员马季先生认为相声不同于唱歌，不同于唱戏。一个戏曲名段，几代人唱，越熟，观众越喜欢，歌曲也一样，胡松华的那首《赞歌》唱了一辈子。最后他不唱那首《赞歌》，观众还不让他下台而相声听一回，听两回，第三回观众就会觉得陈旧了。有一次，马季先生在表演一段刚创作不久的相声时，一位观众却对马季先生说，这段在电视上已经看过了，该换新的了。这件事让马季先生深受触动，久久不能忘怀所以马季先生觉得相声和春晚这样一个形式之间是有矛盾的。侯宝林先生看到的是相声从一隅走向全国的幸运，马季先生体察到的却是这门艺术天生的难题：戏曲、歌曲贵在常听常新，而相声偏偏怕“熟”——包袱一旦被预知，笑意就会打折。春晚让相声拥有亿万观众，可“要常新”的天性与“要重播、要流传”的平台属性，便形成了难解的矛盾。这份清醒，直到今天仍值得相声人深思