1856年，石达开处死燕王秦日纲。洪秀全含泪恳求：“六弟，韦昌辉已经死了，可否放了秦日纲兄弟，给他一条活路，咱们的老兄弟没几个了。”

1856年的天京，表面上还是太平天国的都城，实际上已经变成一座人人自危的城池。杨秀清遇害，韦昌辉掌权，石达开回京之后，最先要面对的不是清军，而是城内一笔无法绕开的血债。

秦日纲就是这笔血债的关键人物。

韦昌辉奉命进京清剿杨秀清，秦日纲带兵参与其中，东王府内外死者超过两万人。事情发展到后来，韦昌辉连石达开也想一起除掉，石达开只能连夜翻城墙逃走。

他本人逃了出去，家人却没有这么幸运。

石达开离开天京后，韦昌辉派兵包围翼王府，石达开一家老小被杀。秦日纲在这件事中扮演了重要角色，这也决定了他后来的结局。两人的矛盾，早已不是朝堂争执，而是家破人亡之后留下的仇恨。

石达开从湖北赶回天京时，城内风向立刻变了。原本还在观望的将领，纷纷前往翼王府表态，秦日纲府上的亲兵却越来越少。一个曾经手握重兵的燕王，很快成了孤家寡人。

秦日纲把自己关在书房里，连饭也不吃。管家收拾包袱准备逃走，被他发现后，他没有发火，只是明白天京已经无路可走，城门、军队、人心，都不再属于自己。

洪秀全也知道这件事难办。

韦昌辉已经被处死，秦日纲又是当年的老部下，几个人曾经一起打天下。洪秀全据称曾向石达开求情，希望留下秦日纲一条命，毕竟能并肩作战的老兄弟已经不多了。

问题在于，石达开能答应吗？

石达开拿出早已写好的处决诏书，请洪秀全用印。洪秀全一度沉默，石达开却没有退让。他心里很清楚，秦日纲不仅参与了天京事变，也直接牵涉到翼王府的惨案。这样的仇，靠一句老兄弟情分很难抹平。

更关键的是，秦日纲的死并不只是石达开个人复仇，也是洪秀全重新收拾局面的需要。一个参与过大规模杀戮，又知道太多内情的人，留下来会不会继续成为隐患？

和秦日纲一同被处死的，还有陈承瑢。

陈承瑢不是王爷，却是天京事变中不能忽略的人物。韦昌辉能够悄悄带兵进入天京，与他打开城门有关。东王府亲信遭到袭杀，他也参与出谋划策。后来洪秀全准备对付韦昌辉，陈承瑢又帮助秦日纲设计捉拿韦昌辉。

这个人最大的特点，不是忠诚，而是左右逢源。谁掌权，他似乎都能找到位置。这样的人在乱局里很有用，可一旦局势稳定，所有人都会担心他手里握着太多秘密。

石达开点名要陈承瑢的命，洪秀全没有迟疑。

秦日纲被处死的地方，不是闹市，而是天王府后面的偏院。洪秀全或许不愿让一位王爷在公开场合受刑，石达开则派人执行。秦日纲跪下时抬头看了看天，临刑前似乎说了两个字，糊涂。

这两个字是真是假，很难完全确认，却很符合他的处境。曾经为天国冲锋陷阵的人，最后死在自己人手里，参与杀戮的人，也最终被杀戮吞没。

秦日纲的人头后来挂在城门杆上，位置此前挂过韦昌辉。石达开曾到城楼下看了一眼，随后转身离开。民间叙述里，他低声说过，替母亲报仇了。这句话未必能当作完整史实，但它成了这场政治清洗最容易被记住的一幕。

真正的转折，也从这里开始。

石达开替洪秀全清掉了强敌，自己却成了天王最难放心的人。洪秀全表面上继续采纳石达开的意见，暗中却把两个哥哥洪仁发、洪仁达安排进核心权力圈，分别封为安王和福王，让他们插手军政。

两人能力有限，却不断向洪秀全报告石达开专权、拉拢人心，甚至可能有不臣之心。洪秀全开始调走石达开的部队，安插洪家人马，石达开的军报也常常迟迟得不到回复。

一个人在前线打仗，一个人在后方被猜疑，这样的合作还能维持多久？

咸丰七年五月，石达开终于离开天京。他带走了十几万人，其中包括太平天国最能打的一批部队。天京的军事力量一下子被抽走大半，洪秀全震怒，连续发布诏书斥责石达开是奸臣、叛徒。

但诏书追不上已经出城的部队，猜忌也无法重新换回信任。

石达开离开天京后，打了六年仗，却始终没有建立稳定根据地。军队走到哪里，粮草就从哪里筹集，兵员不断减少。跟随他的老部下，有的战死，有的离开，曾经声势浩大的队伍逐渐变成一支疲惫的流军。

这里也能看出一个差别。李秀成后来同样兵败被俘，留下了供后人研究的大量文字，石达开却没有这样的机会。他的命运更像一场不断后退的战争，越想寻找出口，身后的路越窄。

同治二年，石达开带着几千残部走到四川大渡河。清军堵在前面，追兵压在后面，河水暴涨，粮草断绝，战马也被杀来充饥。这个时候，战斗已经不是争夺城池，而是几千人能不能活下来。

石达开派人向清军谈判，提出自己投降，希望换取部下性命。清军答应了这个条件，他最终投降，但部下几千人仍被杀害。

石达开被押到成都，凌迟处死，时年三十二岁。