朝鲜中宗是勋旧派大臣在推翻燕山君统治后扶持上王位的，因此中宗继位后就被权臣左右，权力被分散给了权臣。
作为君主中宗也想大权独揽，为此他决定重用士林派领袖赵光祖，让其打击勋旧派从而维护自己的权力。
然而中宗和赵光祖都低估了勋旧派的实力，他们不能容忍赵光祖等士林派分割自己的权力利益，为此马上开始反击。
勋旧派知道如果只在朝堂争，他们暂时争不过士林派，为此只能来阴的。
勋旧派知道君主最怕的就是失去王位，赵光祖此时权势滔天，中宗一定害怕赵光祖会成为李成桂，因此他们联合宫内的熙嫔洪氏等后宫故意在宫中的树叶上用蜂蜜涂上“走肖为王”的字样然后让蚂蚁啃食，然后呈给中宗。
走肖就是赵（趙）字，走肖为王就是姓赵的应当当王，中宗不知道蜜水的事看到后会认为这是天人合一的谶语，而且他还听说了民间流传着“木子将军剑、走肖大夫鞭”的谶语，暗示某位赵姓文官将取代李氏为王为，因此怀疑赵光祖有谋反之心。
然后勋旧派趁机举报士林派结党营私企图架空国王独揽大权。
中宗看到所谓谶语后已经心中有疑惑再加上赵光祖确实权势太大，因此他为了保住自己王位不马上下令逮捕赵光祖等人，赵光祖本人被流放最后被赐死，士林派受到重大打击。
一直到中宗的孙子宣祖继位后赵光祖才被平反。