“杨门女将”家喻户晓、人人皆知，她们巾帼不让须眉，浴血杀敌、保家卫国的故事更是令人称赞。
但许多人不知道，“杨门女将”只是评书、戏曲等文艺作品中虚构的人物，正史里并没有这些能征善战的”娘们”。
据《宋史》记载，真实杨家将只有三代男将，即父亲杨业（老令公）、儿子杨延昭（杨六郎）、孙子杨文广。宋史《杨业传》里，也只有这几位男性，根本没有杨家女子披甲上阵、领兵作战记载，就连《宋史·烈女传》中，也没有收录任何杨门女将。
如穆桂英，宋代史料查无此人，就连她丈夫杨宗保也是小说编出来的，杨延昭的儿子是杨文广，不是杨宗保。穆桂英最早见于明代小说，“大破天门阵”“挂帅出征”全是文学创作。再如杨排风、柴郡主、十二寡妇征西，全部出自元明戏曲、小说，完全虚构。
在杨家女眷中，佘太君（佘赛花）倒是有其人。她原型叫折氏（折赛花），是西北将门折家的女儿，后嫁给杨业。“佘”是说书人口传把“折”读错演变而来。清代地方志记载，折氏聪慧、能干，曾辅助杨业。杨业战死之后，她上书朝廷为丈夫辩冤，后来就在家中持家，直到终老，绝没有百岁挂帅、带兵上过战场。
其实，“杨门女将”就是宋元戏曲、明清小说中非常动人的文学故事，它寄托了中国人对忠烈巾帼的崇敬和向往，不是真实的战争历史。