《铁齿铜牙纪晓岚》播了二十多年，很多人认定一件事：纪晓岚跟和珅是死对头，但翻开正史，这两人根本不在一个权力棋盘上。
先看年龄。纪晓岚生于 1724 年，和珅生于 1750 年，纪晓岚比和珅大整整 26 岁。纪晓岚考中进士那年，和珅才四岁。等到和珅二十多岁平步青云，成为乾隆身边第一宠臣的时候，纪晓岚已经是年过半百的老文人。一个是冉冉升起的政坛新星，一个是翰林老前辈，二人见面还要论辈分。
再看手中权力。纪晓岚一生主业集中在文化领域，最大功绩是从乾隆三十八年开始担任《四库全书》总纂官，耗时十余年。他担任礼部尚书、协办大学士这类清贵文臣，手里没有兵权、财权、核心人事权。 和珅则身兼军机大臣、内务府总管、户部、吏部尚书，军政财大权一把抓，是当朝实打实的第一权臣。二人在编修《四库全书》时的关系就能看出层级：和珅担任《四库全书》正总裁，纪晓岚是总纂官，和珅是他的上级。
所以正史里，找不到二人朝堂斗法的记载。和珅真正的政敌，是阿桂、王杰这类敢于在朝堂上和他硬碰硬的重臣。清史学者冯佐哲早就指出：纪晓岚的官位和权势远不及和珅，不可能、也不敢公开向和珅发难。 至于民间广为流传的纪晓岚题写 “竹苞” 匾额，暗讽和珅家里 “个个草包” 的故事，出自《清朝野史大观》，属于野史传闻，不能当作正史。
1799 年和珅倒台时，纪晓岚已经 76 岁，当时任职礼部尚书，但始终没能进入最高权力中枢，并没有参与扳倒和珅的核心斗争。
所谓铁齿铜牙斗和珅，只是电视剧演绎出来的一场轰轰烈烈的假战斗。