五十二万两

崇祯十七年，李自成的大军逼近京师。崇祯皇帝坐不住了，召来内监徐成，密令他去找一个人——皇后周氏的父亲、国丈周奎。

皇帝的意思很明白：国库空了，军饷发不出，想让周奎带头，发动那些皇亲国戚、勋贵大臣们捐钱助饷。徐成领命去了，到了周府，把皇上的意思一说。周奎听完，脸一沉，一口咬定：没钱。

徐成耐着性子劝了半天，周奎就是两个字：没有。徐成叹了口气，说了一句话：“后父如此，国事可知矣！”你是皇后的父亲，你都这样，国家还有什么指望？

周奎被这句话堵得没法，最后勉强掏了一万两银子，还嫌多，跑去求皇后帮忙说情，想让皇帝少要点。皇后又能说什么呢？

没过多久，李自成攻破京师。周奎干了一件什么事？他把太子献了出去，投降了李自成。

李自成的兵进了周府，抄家。这一抄，抄出白银五十二万两。外加其他珍宝，又值几十万。当初皇帝让他捐饷，他一毛不拔；如今闯王来了，他一分也保不住。

后来李自成在山海关被吴三桂和大清兵打败，仓皇西逃。周奎又降了大清。

李自成走的时候，载着辎重出奔，京师大乱。周奎的家人一看主人靠不住了，趁乱把周家剩下的财物掳掠一空。抢完了，这些人提着刀回来，对周奎说了一句话：“公贵戚也，我辈素蒙豢养，一旦无礼至此，亦何颜复见公乎！”

你是皇亲国戚，我们这些人平日里受你豢养，如今做出这种无礼的事，还有什么脸面再见你？

说完，一刀砍下周奎的头，扬长而去。

周奎死在自己家奴手里。他这一辈子，守着五十二万两白银不肯拿出来救国，最后国破了，家也亡了，钱被抢光了，头也被砍了。当初徐成那句话，果然说中了。

改编自《埋忧集》（清）朱翊清