养壶如养性：紫砂壶的温润，是茶与人一起养出来的
紫砂壶没有瓷的惊艳，也没有玉的富贵。它不靠一眼夺目，而在日久生情。不见软玉浮香，不聆瑟瑟琵琶，质地古朴淳厚，自带三分清高文人气质。风雅之士或撰壶铭，或书款识，刻之花卉，印盖钤章，托物寓意，匠心独运。壶在茶中滋养，人在壶前静心，通体便泛出高贵祥和的亚光色，所谓“外类紫玉，内如碧云”。茶壶相依，人壶融合，养的从来不只是壶。
“修于内而形于外”，讲的是人的修身养性。养壶也一样。脾气急躁，毛手毛脚，养不得好壶。养壶要平和心与耐心，品茶与养壶兼修，养壶与养性同理，这便是养壶如养性。一把养好的壶，光泽温润又内敛，壶身不如瓷器光鲜，却朴实无华，如谦谦君子，端庄稳重，谦虚坦荡又不失灵气。与它相处，如入芝兰之室，久而不闻其香，这也许就是君子之交。
玩壶也是养壶，是人与物的交流。用手或柔软棉布摩挲，便是和砂壶沟通。日久，它便能闪出五彩纷呈的光华。但这光华不是油光。油污沾壶，碱光浮面，人称“和尚光”，看着亮，实则浮。真正的包浆，是洁净里透出的温润。
《阳羡名陶录》云：“而爱护垢染舒袖摩挲、惟恐拭去曰吾以宝其旧色尔，不知西子蒙不洁，堪充下陈。”这话很重。有人把污垢当旧色，把不洁当包浆，却不知西子蒙不洁，便不堪看。所以壶面切不可沾油污垢物，保持洁净，才谈得上养壶。
紫砂胎质佳，成型技法独到，尤其“明针”工夫，使壶表细腻。泡养一段时日，便可自发闇然之光，备受世人喜爱。这种透过茶水泡养，使壶表产生温润感的过程，就是俗称的“养壶”。步骤不必死记，心法却要明白。
泡茶前，先用热水冲淋壶内外，去霉、暖壶，也让壶醒一醒。泡茶时水温高，壶的毛细孔微张，水气浮在表面。此时用一条干净细棉巾，在第一泡、第二泡的浸泡间隙，分几次轻拭壶身，借热力让壶更亮润。是轻拭，不是猛擦。有人爱把壶浸在茶船沸水里保温，这对养壶未必好，反而容易留下不均匀的色泽。
泡完茶，倒掉茶渣，用热水冲去残汤，壶内勿静置茶汤。保持壶内干爽，不可积存湿气，养出的壶才自然。冲淋干净后，打开壶盖，放通风易干处，完全阴干再收存。存放避开油烟、灰尘。清洗绝不能用洗碗精或化学洗洁剂，那会洗掉茶味，也刷掉光泽。
壶内壁久吸茶汁，会积“茶锈”，一般不必刻意除掉。若置久有异味，先冲入沸水涤荡，倒掉，再用冷水涤洗即可。养壶说到底，不是伺候一把壶，而是借壶照见自己。你急，壶就燥；你净，壶就清；你稳，壶就润。养壶如养性，茶壶相依，人壶融合，最后养出的，不只是壶的光，也是人的静气。
你养壶，是干养还是湿养？手里的壶，今天擦了吗？