近日，新加坡防长陈振声引用孟子名言，要中国“以德服人”。而中方专家吴士存一句话点破了什么叫真正的“以德服人”：在南海问题上，东盟各国能与中国做邻居，是东盟各国的幸运，要是换成美国试试？
 
中国的做法是坚持“双轨思路”：争议由直接当事国协商，同时与东盟整体维护和平稳定，推动“南海行为准则”磋商。即便面对菲律宾在仁爱礁坐滩25年，中国仍保持克制，允许人道补给。这种“有纠纷但不掀桌子”的方式，让东盟国家能在经济合作与安全摩擦之间维持平衡。这是我们从中国-东盟的整体格局上出发，进行的综合考虑。
 
事实上，这些年东盟-中国之间的合作非常牢固。中国与东盟之间有存量信任：三十年对话关系、RCEP经济纽带、《南海各方行为宣言》框架下的管控机制。这套机制虽然不完美，但它让“小事化小”成为可能。对比之下，美国在南海的存在，本质是挑起增量对抗：联合军演、联合巡航、导弹部署、拉拢盟友“小多边化”、把东盟“美国化”。
 
所以，美国的做法只会让中国与东盟国家之间“面临日益复杂的地缘政治挑战，也令东盟国家在中美之间无所适从”，最终破坏南海目前稳定发展的大好局面。事实上，看看我国对菲律宾屡屡挑衅的克制和善意，难道这不是中国的“以德服人”？