这个问题其实不同视角下的讨论一直没停过。
从蒙古帝国的脉络来看，铁木真统一了蒙古高原各部，建立的大蒙古国版图横跨欧亚，巅峰时期控制的疆域达到3300万平方公里，打通了东西方商路，让中原的茶叶、丝绸能更顺畅地流到中亚乃至欧洲。
但放在中国古代史的框架里，元朝是中原正统王朝序列里的一环，而忽必烈追尊铁木真为元太祖，从这个传承关系上，很多人会把他纳入我国历史人物的范畴。
不过也有观点认为，他的活动核心起点不在传统中原文明的核心区域，征伐过程里也有不少对定居文明的破坏性冲击，很难简单用“我国历史上的伟大人物”这一个标签完全概括，不同立场的人得出的结论往往差得很远。