雍正死后，端妃被按着脑袋塞进皇陵殉葬，石门都快合上了，一个宫女突然把她拽了出来。那宫女跪在地上说，她是太后生前埋的暗桩。
端妃当时整个人都是僵的，手腕上被捆人的麻绳磨得皮都破了，之前被推搡的时候额头磕在石台阶上，肿了个老大的包，后脖子还留着被侍卫粗硬手掌按出来的红印子，嘴里塞的破布刚被掏出来，她就扶着冰冷的墓墙咳得直不起腰，长明灯烧出来的黑烟混着地底的霉味往鼻子里钻，她盯着前面快落到底的石门，甚至都能感觉到石门带过来的阴风刮得脸疼，还以为是自己临死前出了幻觉。
搁谁谁不懵啊？雍正刚驾崩那会儿，她还盘算着自己好歹是潜邸出来的老人，一辈子没争过宠没害过人，新帝登基怎么也能给个太妃的名分，在寿康宫养养花念念经，这辈子也就顺顺当当熬过去了。哪想到头天晚上还在给她送秋梨膏的小太监，转天就拿着殉葬名单堵了她的宫门，说先帝生前留有口谕，要她随侍地下，连辩解的机会都不给，拿粗麻绳捆了手就往皇陵送。
那宫女看她咳得眼泪都出来了，赶紧把人往陵道侧面的阴影里拽，伸手从发髻最里面摸出半块磨得发亮的羊脂玉坠，双手递到她跟前。端妃盯着那半块玉，脑子“嗡”的一声，这东西她太熟了——当年太后乌雅氏还在世时，她因为悄悄帮太后遮掩了老十四从西宁送补品进宫的事，太后当着她的面把自己戴了半辈子的玉坠掰成两半，一半自己收着，一半塞给她，说后宫的恩宠最是靠不住，万一哪天她遭了迈不过去的死劫，但凡有人拿着另一半玉来找她，别多问，跟着走就是。她当时只当太后是上了年纪多思，没往心里去，哪想到老人家走了快十年，这承诺居然还作数。
那宫女压低声音跟她说，自己是太后当年特意安在陵寝内务府的暗桩，从皇陵动工那天起就在这儿守着，就等哪天她出事。这次要不是她在殉葬的人堆里看见端妃，赶紧趁着封门的兵丁转头接工头赏钱的空当把人拽走，再过半柱香石门封死，就是大罗神仙也救不回来。俩人不敢多耽搁，猫着腰钻进了陵道侧壁被爬山虎盖得严严实实的排水暗洞，那洞窄得只能容一个人侧身挪，爬了快两个时辰，磨得满手是血指甲盖都劈了，才摸到山后面的出口，出口处的树后面早就放着一套洗得发白的农妇衣裳，一包碎银子，还有一张盖了章的度牒。
宫女说这些都是太后生前早就安排好的，连京郊妙音庵的师太都收过太后足足三千两香油钱，知道该怎么照应她，只要她以后不透露自己的身份，这辈子没人能找得到她。端妃后来就在那庵里住了下来，平时种点菜抄点经，春天去后山摘桃花做桃花酱，秋天捡栗子煮糖水，活了八十七岁才无疾而终。她后来才听说，当时是新帝身边的大太监吴书来私改了殉葬名单——前一天她撞见吴书来偷偷把雍正生前写的、要斥责熹贵妃干涉立储的密旨给烧了，吴书来怕她把这事捅出去，才趁着国丧混乱把她的名字加进了殉葬名单，后来发现人没了，怕担责就谎称她在去皇陵的路上染了急病，尸体就地焚化了，新帝忙着坐稳皇位，也没细查一个无宠的先妃去向。
说真的，我每次看到这段野史都觉得唏嘘，你说太后当年留这一手，到底是真的疼惜端妃性子直容易吃亏，还是早就算到自己死后熹贵妃母子掌权，会清算当初跟十四爷走得近的旧人，特意留个活口做个念想？换做是你，本来等着当太妃享清福，结果差点被活埋，后半辈子只能隐姓埋名在庵堂度日，你觉得这算捡了条命的幸运，还是被夺了安稳人生的遗憾？