1915 年 8 月，梁启超在天津家里写文章。袁世凯听到风声，先派人送来二十万银元，说是给他父亲祝寿的贺礼，条件只有一个：文章别发。梁启超把钱原封退了回去。 袁世凯不死心，又派人撂下一句狠话："你亡命海外十几年，那种苦头还没尝够？何必再自找苦吃。" 梁启超回答得很平静：我确实是个老资格的亡命徒了。我宁可再去亡命，也不愿在这种污浊的空气里苟活。 这篇文章，就是《异哉所谓国体问题者》。
梁启超和袁世凯的交情不算浅。民国初年，他组织进步党，帮袁世凯制衡国民党，还出任过司法总长。袁世凯一向敬他三分，待以上宾。可等帝制的锣鼓越敲越响，梁启超坐不住了。他是真心觉得，共和已经定了国体，今天有人想换就换，明天还有什么不能换？
文章写好，1915 年 8 月 20 日在《大中华》杂志刊出。各地报刊竞相转载，一时间洛阳纸贵。袁世凯读到这篇文章，大为震怒。这篇文章最狠的地方不是骂，是把道理摆得明明白白：国体这种东西，不能今天一个主意、明天一个主意；如今共和才几年，又闹着要皇帝，天下人心一失，局面不可收拾。
发文章的同时，梁启超已经在天津寓所，和学生蔡锷等人秘密商议起兵的事。一个在天津写文章造舆论，一个潜回云南发动护国战争，师徒二人一文一武，给了洪宪帝制最致命的一击。
几个月后，护国战争打响，袁世凯众叛亲离，皇帝做了八十三天就草草收场。
梁启超后来回忆这段日子，说自己当时就认准了一条：就算护国举事最终失败，只要文章刊出，也要让天下人知晓，仍有人断然反对帝制。一个拿笔的人，腰杆可以这么硬。