朱棣称帝后，小舅子徐辉祖拒绝臣服，将自己关在祠堂，跪在父亲徐达牌位前哭泣。朱棣大怒，对皇后徐氏说：“我是真想杀了你弟弟。” 话虽如此，可朱棣还是手下留情了。

靖难战事尘埃落定，燕王朱棣率军踏入南京皇城，众多文武官员纷纷选择归顺新主，唯独徐辉祖始终不肯低头。

徐辉祖出身名门，是明朝开国功臣徐达的长子，也是仁孝文皇后徐氏的亲兄长。早年承袭魏国公爵位，常年带兵驻守边疆，在军中积累了不少威望。

靖难爆发之初，他便站在建文帝一侧，多次领兵与朱棣的燕军正面交锋，还曾在战场上重创燕军部队。

城破之时，不少反对朱棣的大臣四散逃亡，或是等候在宫门外迎接新君。

徐辉祖没有逃跑，也不愿前去拜见朱棣，径直回到自家府中的祠堂。

在他心中，父亲徐达是明太祖朱元璋的臣子，世代受皇恩，自己身为魏国公，理当忠于太祖定下的正统，不能轻易改换立场。

面对前来传唤的人，他闭门不出，独自对着先父灵位倾诉内心的挣扎，不愿向刚刚夺得皇位的朱棣俯首称臣。

朱棣得知这件事，内心又气又无奈。他清楚徐辉祖的才干，也明白徐辉祖坚守的立场，可这种公然拒绝臣服的态度，让新皇帝的权威受到挑战。

朱棣召见徐辉祖，当面审问，想要逼对方承认自己的帝位。可徐辉祖始终不肯改口，只是反复提及父亲徐达当年蒙受太祖赏赐的丹书铁券，除此之外不再多说一句服软的话。

这番举动激怒朱棣，才有了那句对徐皇后的感慨。

徐皇后听闻之后，也十分为难。

一边是刚刚登基的夫君，一边是血脉相连的兄长。徐皇后清楚弟弟性格固执，也知晓帝王登基之后需要树立威严，若是众多勋贵都效仿徐辉祖拒不归顺，朝堂局势很难稳定。

不过，徐皇后没有一味劝说弟弟屈服，也没有强求朱棣放过对方，只是让朱棣顾及徐家世代功勋，慎重处置。

朝中官员见皇帝动怒，不少人上奏，提议按律法判处徐辉祖死刑。

朱棣反复权衡利弊，最终打消了处死他的念头。一方面，徐达劳苦功高，是大明开国的核心功臣，贸然斩杀其长子，容易让一众开国勋贵心生不安；另一方面，徐辉祖是皇后的亲弟弟，诛杀国舅，会引来民间与朝堂的议论，有损帝王名声。再加上徐辉祖手中掌握的丹书铁券，依照制度可以减免一次死罪，多重因素叠加，让朱棣最终没有痛下杀手。

死罪免去，惩罚却不能少。朱棣下令削去徐辉祖的魏国公爵位，收回兵权，把他禁锢在徐府之内，不许随意出门。俸禄与相关待遇也被削减，相当于将这位曾经驰骋沙场的勋贵将领软禁在家。

徐辉祖自此闭门度日，不再过问朝堂上的大小事务，常年待在府中，心境郁郁。没过几年，他便在禁锢之中离世。

徐辉祖去世之后，朱棣的态度又发生转变。念及徐达的功绩，最终下令让徐辉祖的儿子承袭魏国公爵位。

魏国公这一封爵，也得以继续传承下去，在之后的两百多年里，一直延续到明朝末年。