北宋时，赵凤山年老隐居于昆明湖畔。湖不大，四周竹木葱茏，平日少有人至。远方友人怜他孤寂，特意送来一只白鹤。那鹤通体雪羽，丹顶如朱，风姿独特，有一种超然气度，赵凤山一见便爱若珍宝。从此他每日与鹤为伴，或漫步湖滨，或静坐茅檐，鹤常引颈长鸣，似与他应答。

当地湿气重，多蛇，鹤正好以蛇为食。年深日久，鹤身渐壮，双翼愈宽，振翅时风声飒飒，能掀起湖面涟漪。一日傍晚，晴空万里，当地人忽见那鹤低伏于地，赵凤山竟跨上鹤背。鹤长唳一声，冲天而起，驮着老人越飞越高，转眼隐入云霞深处。此后赵凤山再未归返，谁也不知一人一鹤去了何方，只留昆明湖水依旧，偶尔有人提起，仍觉那日夕阳格外灿烂。