公元 649 年，病榻上的李世民已是奄奄一息。他望着身旁 25 岁貌美如花的武则天，不放心地问道：“朕死之后，你当如何？” 聪慧的武则天仅用 8 个字巧妙回应，成功保全了自己。贞观年间，宫中流传 “女主武王掌管天下” 的说法，此事一直让李世民忧心。他曾留意过后宫姓武的女子。武则天 14 岁入宫封才人，侍奉李世民 12 年，位份却始终未变。当年驯狮子骢，她强硬果敢的行事风格，让李世民对她多有防备。李世民晚年久病缠身，到 649 年病情加重，搬到翠微宫休养。太子李治进宫贴身照料，武则天也在旁伺候汤药。相处中，李治和武则天渐渐有了往来，虽然此事未大范围传开，但李世民卧病时反复思量身后事，对武则天愈发放心不下。一天，李世民单独召见武则天到床前，问她：“朕死了之后，你当如何？” 这一问绝非闲聊，回答稍有差池便会招来杀身之祸。武则天立刻明白其中深意，她没有慌乱，也未说多余的话。她平静地回道：“青灯古佛，了此余生。” 意思是先帝驾崩后，她愿意出家，伴着佛灯度过余生。李世民听后，心中的顾虑消散，不再打算处置她，认可了这个答复，便不再追问。同年 5 月，李世民在翠微宫驾崩。按照唐制，未生育的先帝妃嫔要剃发出家到皇家寺院修行。武则天未曾生育，便顺势前往感业寺为尼，这也与她之前的回答相符，成功躲过危机。在感业寺，武则天每日按寺中规矩修行。永徽元年，李治到感业寺为先帝上香，再度见到武则天。二人相见后，李治将武则天重新接回皇宫。此后，武则天重新踏入朝堂，一步步走向更高的位置。这件事在唐代历史中或许只是一段小插曲，但武则天的这八个字回答，却帮她渡过了最凶险的难关。倘若当时她换一种回答，结局可能截然不同。帝王临终的一句问话，看似平常，实则关乎性命。一句话的抉择，便能改写往后几十年的历史走向。