1993 年，97 岁的薛岳被推上法庭受审。
1993年，97岁的薛岳卷入一场租屋纠纷。后来网上出现一种广为流传的说法：法官询问时，他只回了一句“我杀了十万日本人”，整个法庭顿时安静下来。
这段话很有传播力，但目前缺少当年庭审笔录、判决书和同期权威报道印证。所谓“97岁被推上法庭受审”，准确地说，也只是一起民事纠纷，并非刑事审判。
其实，薛岳一生真正有分量的部分，并不需要传奇故事加码。
薛岳1896年出生于广东乐昌。抗日战争期间，他先后参加淞沪会战、武汉会战等作战，后来长期负责第九战区军事指挥。1939年至1942年，长沙连续经历三次大规模会战，薛岳是其中重要指挥者。
国家档案局公布的第一次长沙会战档案显示，1939年9月，日军第11军司令官冈村宁次集中4个师团、2个支队及海空军一部，共10万余人，分路进攻长沙。第九战区则调集30多个师和3个挺进纵队，总兵力24万余人。薛岳采取逐次抵抗、诱敌深入的办法，依托湘北河流、山地组织防御。激战近一个月后，日军撤退，双方基本恢复战前态势。
湖南省档案资料还记载，第一次长沙会战从1939年9月持续到10月，中国军队最终迫使日军退回原有阵地。这场战役没有消灭日军主力，却打破了对方试图迅速摧毁第九战区主力的计划。
此后战事并非一路顺风。
1941年的第二次长沙会战中，第九战区一度陷入被动，长沙也曾失守。薛岳并不是一个从不犯错的“常胜将军”。真正评价历史人物，就必须把胜败放在一起看，而不是只留下经过加工的传奇标签。
1941年底至1942年初的第三次长沙会战，才是薛岳军事生涯中的重要一战。中国军队利用新墙河、汨罗江等天然屏障逐层迟滞日军，再集中兵力反击。后来人们常把这种打法概括为“天炉战法”。湖南省档案馆与中国第二历史档案馆整理的材料，将三次长沙会战列为湖南抗战的重要组成部分。
2015年，湖南省档案局举办抗战档案展，公开了包括第一次长沙会战战斗详报在内的300余件档案。相比一句来源模糊的法庭对白，这些电报、战斗详报和照片，更能说明薛岳当年究竟做过什么。
抗战胜利后，薛岳的人生进入另一个阶段。1949年后，他赴台湾地区，逐渐远离军事指挥核心。晚年发生租屋争议，这一点在后来的多种资料中均有提及，但具体欠租金额、诉讼经过以及最终处理方式，目前公开权威材料并不完整，因此不宜补写戏剧化细节。
1998年5月3日，薛岳在台北去世，终年102岁。
评价薛岳，可以讨论他的军事得失，也可以讨论他身处那个时代留下的复杂经历，但有一点不应模糊：在民族抗战中，他曾长期指挥部队正面抵抗日本侵略军，这是能够由档案证明的历史事实。
一个人的晚年可以有争议，一句话也可能在流传中不断被加工，可真正决定历史分量的，从来不是故事讲得多动人，而是留下了什么记录。
薛岳离世时，长沙会战已经过去半个多世纪。炮火远去，亲历者也陆续凋零。属于那代军人的时代渐渐结束，而后来的人，只能靠档案、遗址和可靠史料重新接近过去。旧时代退场，新的一页由此翻开。