1943年山东肥城，被百姓恨之入骨的“汉奸”林洪洲，路边解手时被老农一锄头砸成重伤。消息传到鲁中军区，司令员罗舜初却心头一沉，此人实为我方潜伏的地下党员郭善堂。

彼时日军盘踞泰安、肥城，频繁下乡扫荡抢粮抓丁。郭善堂化名林洪洲，是日军浅石洋行的红人，深得特高科山田赏识，出入宪兵队、特务机关都通行无阻。他随同日军下乡，指认抗日家属，逼迫百姓纳粮，在当地人人唾骂，老百姓都把他视作寡廉鲜耻的卖国分子。

可这一切都是伪装。1941年抗战形势严酷，鲁中根据地被日军反复扫荡挤压，情报闭塞。罗舜初与敌工科科长王芳商议，决定派遣人员打入敌人内部。郭善堂被选中执行这项绝密任务。

接到任务，郭善堂心中为难，沦为人人痛骂的汉奸，家人都无法理解。王芳告诉他，隐蔽战线不光要扛得住危险，更要扛住天大的委屈，全军区仅有五个人知晓他的真实身份，只要还有一人活着，就会为他证明清白。

郭善堂接受任务，化名林洪洲潜入泰安，进入日军情报机构浅石洋行。为获取信任，他向日军报送七分真、三分假的情报，用部分真实消息博取日方信赖。随着地位越来越高，他的汉奸名声也传遍四乡。路上遇见亲友长辈，人人避之不及，旧时玩伴当面痛骂，邻里看见他便闭门，他不能辩解半句，只能默默承受所有唾骂。

1943年某日，林洪洲独自出行，没有带护卫，在路边方便。干完农活的老农王老倔远远认出他，亲眼见过他带着日军进村逼粮抓人，心中积满怒火，趁其毫无防备，抡起锄头狠狠砸向后脑勺。林洪洲当场倒地，血流不止。

王老倔以为锄掉大汉奸，兴冲冲跑到八路军联络点报喜。消息传回军区，罗舜初大惊，才知道误伤了自己的潜伏人员，立刻派人前去抢救。可赶到现场，人已经被附近日军巡逻队带走。日军全力救治，才把郭善堂从死亡线上救回。

颇具戏剧性的是，这顿锄头反倒加深了日军对他的信任。在日本人眼里，连本国百姓都对他恨到下死手，足以证明他死心塌地替日方办事。

只是凶险万分，倘若没有日军及时发现施救，这位无名地下工作者，就会牺牲在自己同胞的锄头之下。多年之后郭善堂回忆往事，依旧感慨，当年背负汉奸骂名，险些死在群众锄奸之下，正是隐蔽斗争最残酷的地方。