外形与大小：球果通常单生或成对生长，成熟前呈绿色，成熟后变为黄褐色。个头较大，长可达5-7厘米，近圆锥形或卵圆形。
鳞盾特征：种鳞的顶端（鳞盾）肥厚隆起，呈明显的菱形或盾状，且带有横向的脊纹。鳞脐（中心尖刺）有尖刺但通常向后反曲，摸起来扎手但不锋利。
成熟习性：生长周期较长，需两年才能成熟（即第二年的秋冬季）。成熟后种鳞不张开或仅微张，种子需要借助外力（如鸟类）才能脱落。
种子：包裹在厚实的种鳞内，呈倒卵圆形，种皮较硬，无翅或翅极短，不能随风远播。