1937年，西路军参谋长李特撤到新疆，在一次紧急会议之后不见了踪影。徐向前晚年只用一句死心眼，给这位留苏出身的将领定下了一个让人惋惜的基调。
 
李特早年就在苏联学习军事，理论功底扎实，回到国内之后参与建设鄂豫皖、川陕根据地，长期在红四方面军担任参谋岗位，大大小小的作战方案很多都是他经手整理起草。
 
西路军作战最艰苦的阶段，部队缺粮缺弹药，整天在戈壁和祁连山里面来回转移，李特作为参谋长，既要处理各类作战文书，还要跟着部队一起行军吃苦，很多当年一起活下来的老同志回忆，这个人能吃苦，做事细心，打仗方面业务能力是过硬的。
 
但他性格认死理，认准一个道理就很难被别人劝动，过去一四方面军会师的时候，因为北上南下路线分歧，他曾经公开站出来反对中央的北上决策，这件事也成了他一辈子绕不开的过往。
 
西路军残部抵达新疆之后，这批幸存干部面临两种选择，一部分人按照安排返回延安，另外一部分人留在当地学习休整。李特和黄超选择留下来，对于西路军整场战斗的得失，他心里有自己的看法，私下会说出一些不一样的意见。
 
那个年代国际上正在掀起大规模肃反浪潮，新疆当地的环境也十分复杂，王明途经新疆的时候，把李特等人定性成托派分子，没有正规审判，没有公开的证据，1938年初，李特就被秘密杀害，从那之后，很长一段时间，他的身份就被钉在错误名单上。
 
建国之后，不少西路军活下来的老同志，包括徐向前、李先念这些老战友，一直没有放下这件旧事，多次向上反映真实情况，希望把当年的事情查清楚。受时代条件限制，很长一段时间调查工作推进缓慢，很多关键档案散落遗失。
 
一直到90年代，档案材料逐步解封，多位老战士的口述证词汇总到一起，相关部门完整复盘全部经过，确认所谓托派的罪名完全属于冤案，1996年总政治部正式下发通知，给李特平反，追认他为革命烈士，迟到几十年的公道终于还给了这位红军将领。
 
放到今天回看这段历史，我们国家现在讲究实事求是看待历史，不搞简单非黑即白的标签化评判，既不抹杀一个人的功劳，也不回避他曾经犯过的错误，这种看待历史的态度，也是一代代人总结教训得来的。
 
看待李特这个人，不能简单拿好人坏人一句话盖棺定论，他参加革命，不怕流血牺牲，实实在在为根据地、为红军做过大量工作，这是不能抹去的事实，但是性格过于执拗，在重大路线问题上看不清大局，盲目跟着错误路线走，这也是他身上客观存在的问题。
 
悲剧的发生，既有个人性格因素，也有当年特殊历史环境造成的时代悲剧，革命队伍里面，有本事的干部不少，但本事之外，分清大局、服从组织，同样至关重要。
 
历史留给后人的教训就是，不能只埋头打仗做事，还要看得清大方向，认清楚集体的大局，个人想法再强烈，也不能凌驾于组织大局之上，很多老一辈革命者，一辈子就是用血泪换来这样的经验。