这次灾难发生之前，可能很多人没听过吉隆这个名字，但吉隆和吉隆沟并不是一个鸟不拉屎的地方，口岸所在地千年以来就是唐蕃尼古道的必经之路。

在喜马拉雅五大沟里（自东向西：亚东沟、陈塘沟、嘎玛沟、樟木沟、吉隆沟），吉隆沟位置最西，是印度洋暖湿气流能够抵达的最西境，而西藏腹地的生态与文明，相当程度就倚赖于这些南北走向的河谷（是水汽通道，也是文明传播之路）。感兴趣的朋友可以参考中国国家地理2011年的一期封面文章，《西藏的富饶在河谷》。

7月初我们跟着花导驾车走马观花了五大沟，嘎玛沟关闭进不去，其他四大沟里，体感最舒适，住得最愉快的就是吉隆沟。所以那里有为数不少的游客并不奇怪。更何况今年是马年，也会有不少境外游客从吉隆口岸入境，向西去阿里转冈仁波齐。

因为落差大，所以吉隆沟的垂直气候带也非常完整。从吉隆县所在宗嘎镇到吉隆镇，68 km（沿吉隆藏布深切峡谷下行）速降1400米。而从吉隆镇到口岸，25公里，海拔又会降低1000米左右。图片里就是海拔4000米以上路边秋花绿绒蒿的生境。不巧那天赶上大雾，但黄花透过浓雾仍然清晰可辨。顺便说一句，这里还是紫红色的吉隆绿绒蒿（有动人之魅，感兴趣的朋友可以搜搜）的模式产地，只是我们那天没有找到。