1959年，霍英东要迎娶离婚且带着一个儿子的初恋冯坚妮。原配吕燕妮没有哭闹阻拦，只冷静提出三条底线，第一条最关键：“无论以后娶几房，只能允许长房接触、执掌家族生意！”

霍英东当时正站在书房，手里反复斟酌劝妻子松口的说辞，听见这句话瞬间愣住。

他原本预想，陪伴自己熬过穷日子的发妻定会满心委屈，甚至母亲刘三那边还要大闹一场，可吕燕妮指尖轻轻拨着家用算盘，抬眼看他，语气平静得像在核对一笔生意账目。

吕燕妮说完，把算盘往桌上一推。珠子啪嗒几声，归了位。

“就这三条。”她站起身，“你若应了，我便去同妈讲。”

霍英东张了张嘴，最终只点了点头。他看见妻子转身时，手在椅背上按了一下，很轻，但指节有些发白。

刘三那边果然闹开了。老太太把茶碗往桌上重重一放：“我霍家什么时候要个二婚的进门？”吕燕妮坐在下首，等婆婆气平了些才开口：“妈，英东的脾气您知道的。”她顿了顿，“拦不住的。”

刘三盯着她看了好一会儿，叹口气：“你倒是想得开。”

“不是想得开。”吕燕妮声音低下去，“是得想得远。”

冯坚妮进门那天，是从后巷小门进的。她穿一身素色旗袍，手里牵着个四五岁的男孩。男孩怯生生地喊了声“阿姨”，吕燕妮应了，让佣人带他去吃点心。

“以后就住西边那栋小楼。”吕燕妮说，“缺什么跟陈姐说。”

冯坚妮点点头，没抬眼。她行李很少，两只箱子，其中一只装满了书。

日子就这么过。冯坚妮确实守规矩，平日只在西楼活动，偶尔在花园散步，遇见长房的人便微微侧身让路。她那个儿子，后来改姓霍，叫霍文芳，读书很用功。

1962年，霍英东拿下星光行重建项目，整日忙得不见人影。有天深夜回来，看见书房灯还亮着。推门进去，吕燕妮在核对建材清单，手边摆着半碗凉透的糖水。

“这些让会计做就是了。”霍英东说。

吕燕妮头也没抬：“数目太大，还是过一遍安心。”她翻过一页纸，钢笔在某个数字上画了个圈，“这批钢材报价高了。”

霍英东凑过去看，确实比市价高出一成半。他第二天去查，发现采购经理吃了回扣。

这事之后，霍英东把几个重要印章都交给了吕燕妮保管。有次二房的小女儿霍丽娜发烧，冯坚妮想请个洋大夫，也得先到主楼找吕燕妮拿诊金。吕燕妮给了钱，又多包了包冰糖：“让孩子润润嗓子。”

1966年，长房长子霍震霆要订婚。对方是港岛朱家的女儿，霍震霆自己看中的。吕燕妮把人请到家里喝了三次茶，问了朱家生意，问了女孩读书，连她母亲平日做什么消遣都打听清楚了。

最后一次，朱家母女走后，霍震霆有些急：“妈，您到底满不满意？”

吕燕妮慢条斯理地收拾茶具：“急什么。她家船运生意虽然不大，但账目清楚。女孩说话实在，不是浮夸性子。”她抬眼看看儿子，“下个月初八是好日子。”

霍震霆松了口气，笑起来。

冯坚妮在楼上窗边看见了这一幕。她转身对正在温书的霍文芳说：“你以后婚事，也要听大太太的。”霍文芳应了一声，笔尖在纸上顿了顿。

1977年刘三去世，丧礼摆了七日。第七日傍晚，宾客散尽，霍英东把全家叫到祠堂。他指着灵位旁边空着的一个位置，对冯坚妮说：“明年清明，你的名字会刻上去。”

冯坚妮跪下去磕了三个头。起来时，吕燕妮递给她一炷香。

“该有的都会有。”吕燕妮说。

八十年代初，霍文芳从英国读完法律回来，在中环开了间律师事务所。开业那天，霍英东让秘书送了花篮，自己没露面。霍文芳给主楼去了个电话，是吕燕妮接的。

“谢谢大妈。”他说。

电话那头沉默片刻。“好好做。”吕燕妮说，“做正经事，总是好的。”

挂掉电话，吕燕妮继续看手里的报表。窗外传来汽车声，是霍震霆从地产项目上回来了。她起身，吩咐厨房今晚煲汤多放把莲子。