日据金矿有多残忍？小伙锤杀矿长从容赴死，女子背满灵位下山
日据时期的九份大山，大批淘金客为了生计涌入矿洞。在殖民统治的严苛管控下，矿工们不仅要在暗无天日的矿道中拿命换钱，下工后还要遭受屈辱的脱衣搜身，一旦被扣上私藏黄金的罪名，迎来的便是非人折磨。
工友承载因性格刚烈，看不惯同伴屡遭毒打欺压，挺身而出为众人讨公道。在混乱的冲突中，几声冰冷的枪响击碎了所有喧嚣，承载倒在血泊之中，当场丧命。矿工们含泪料理了后事，为了活命，又只能麻木地重回矿道，任由深不见底的矿坑继续吞噬血肉。
有人在暴行下低头，也有人选择彻底看破。矿工憨西厌倦了任人宰割的日子，他深知淘金发财不过是一场虚妄的骗局，最终收拾起简陋的行囊决意返回福州老家。经过日方数道严苛的搜身盘查，憨西空着双手走下山去，虽未能带走一两黄金，却保全了一条性命。
然而，更多人被牢牢困在这座大山里动弹不得。在底层苦苦挣扎的红目仔，曾轻信日本矿长的许诺，以为替对方卖命就能换回心上人富美子的自由之身。可残酷的现实不仅击碎了他的幻想，反而眼睁睁看着柔弱的富美子被彻底推入火坑。
积压已久的屈辱与仇恨终于在深夜爆发。红目仔手握尖锤，砸碎了作恶多端的矿长的脑袋。行凶之后，他换上矿长的衣服平静受捕。刑场之上，枪声再次响起，奔赴而来的富美子哭倒在泥地里。妓院里的姑娘们相继落泪，她们哀悼红目仔的赴死，更悲泣自身看不见天日的凄凉宿命。
寄住在寡妇阿柔家中的阿柱与阿伟兄弟，同样被生存压得喘不过气。阿柔为了拉扯几个年幼的孩子，不得不在家中接客维生。阿柱心怀不忍，多次赶走登门的客人，拿出微薄的积蓄贴补家用，两颗饱经沧桑的心在患难中紧紧依偎，结成了没有名分的夫妻。
为了彻底摆脱贫困、带家人远离苦海，阿柱与阿伟决定深夜铤而走险，潜入矿洞私采黄金。然而行动早已暴露，意外引爆的炸药引发剧烈塌方，阿柱被巨石活埋在矿道深处，唯有阿伟侥幸逃出。
面对族人的百般阻挠，阿柔通过连掷三次圣杯的方式，执意将阿柱的灵位接回身边。悲痛欲绝的她砸开积攒多年的竹筒，里面散落出一堆浸满汗水与血泪的旧钞铜钱。阿柔跪地嚎啕大哭，宣泄着多年来痛失数任丈夫的绝望，以及被大山碾碎的全部希望。
破晓时分，阿柔背上插满亡夫灵位的背篓，领着四个孩子一步步走下山梁，永远离开了这座带给她无尽伤痛的吃人矿山。而在山脚的金黄油菜田里，失去兄长的阿伟与容颜枯槁的富美子不期而遇，两个在乱世中失去一切的苦命人紧紧相拥，借着微弱的体温在绝境中求生。