明朝万历年间，禹州洪德寺香火鼎盛，主持方丈是善云和尚。

一夜，善云正在禅房打坐，忽闻门外叩门声，便唤来人入内。进来的是一位农妇，年约三十，颇有几分姿色。老僧一惊，问女施主何故深夜造访。

农妇面露羞色，却还是道明来意：她丈夫卧病在床，无法下地干活，家中尚有老父老母和两个幼子，如今米缸见底，明日全家就要挨饿。她向亲友借遍了钱，再难开口。实在走投无路，便想到洪德寺香火旺盛、香油钱颇多，恳请方丈施以援手，并愿以身相报。

善云听后，正色道：“阿弥陀佛，女施主既有求于老衲，岂有不帮之理？至于以身相许，万不可提。”说罢，从箱中取出几块碎银递给她。

农妇接过银子，又问：“方丈当真不要吗？”善云略一迟疑，仍板着面孔说：“你快走吧！”农妇微微一笑，转身离去——她心里明白，老僧已然心动了。

过了几日，农妇又在夜里前来。这一回，她在方丈禅房待了许久，出来时手里提着一个沉甸甸的布袋子。此事不知怎的传了出去，洪德寺名声一落千丈，香火渐渐冷清下来。