陕甘回乱平息后，河、湟撒拉回之乱因何再次爆发？新老教争起械斗
1895年春天，甘肃循化城头上挂着十一颗人头，西宁知府陈嘉绩站在城楼上，以为这样就能压住事，谁也没想到，这些脑袋不是完事了，反倒点着了火。
西北的战火说来就来，河湟一带自古住着撒拉族、回族、藏族，各过各的日子，一碰就出事，撒拉人从西域迁来，信伊斯兰教，信得深，乾隆时候新教哲合忍耶传进来，跟老教花寺派掐上了，苏四十三带人围了兰州，官府最后压了下去，可火种早埋进黄土里。
到光绪年间，新教头马如彪在循化改了礼拜的姿势，换了经文的唱法，还说女人别裹脚，老教首领马永琳急了，贴出告示说入新教就是叛教，可年轻人偏爱新花样，信新教的人越来越多，从推搡闹起来，慢慢就动了刀枪。
清廷官府站在老教那边，循化同知长斌直接说新教是找事，老教有官府撑腰，烧房子、打人，新教去告状也没人管，一八九四年老教放火把新教十几间屋点着了，新教气不过告到兰州总督府，总督杨昌濬让老教自己去处理，马永琳占了便宜更放肆，直接打死两个新教阿訇。
1895年春天，陈嘉绩带着总督的命令到循化查案，看见满地烧焦的村庄，就认定是老教闹事，当场抓了十一个老教头目，这些人都是老教里说话管用的，他没多问，直接砍了，脑袋挂在城墙上，老教的人气得不行，一千五百人围住城门求个说法，他不但不听，还举枪说要剿洗。
这下可真闹大了，三月初六，韩努力带人揭竿而起，围城的人从一千五一下蹦到一万，清军死死守着循环城，城外撒拉人天天往上扑，陈嘉绩想拉拢新教，河州总兵汤彦和却直接下令，不管新教老教，全给剿了，这一下把两边都逼到墙角，新教老教一合计，官府打不过，那就先联手。
战火一烧起来就停不住，宁夏海原、西宁、化隆这些地方接连闹起来，西北整个就乱了，甲午战争刚打完，那边兵少，朝廷急了，陕甘总督杨昌濬分两路派兵，一路往东，一路往西，西路刚过黄河就挨了打，官军没撑住，一下就散了。
到六月邓增的西路军赶到时，仗已经打成拉锯，撒拉军再勇，也扛不住正规军，循化围城总算解了，可火早烧遍全省，朝廷只好派董福祥这样的硬手来压，这把本来能掐灭的火，就这么烧了一年半，死了三五万人，到底多少，谁也说不清。